「确实，那幅画，就连我也挑不出什么不好。」太师府的老夫人也说道，这位老夫人可是教出了当今文坛的泰山北斗秦太师，她的评语必然有一定的权威。
有这两位带头，大家也不怕说出真心话了，装傻无视太后与盛乐长公主越来越难看的脸色，纷纷赞美起夏沐曦的画。
自然中间也有些夫人提了提自家女儿的表演，又抑或认为其他人的才艺更胜一筹，但大风向无疑是倒向了夏沐曦。
待到讨论平息，众人又看向了太后，毕竟不管大家怎么说，最后决定权仍在这位全天下最尊贵的女人身上。
都说成这样了，太后还能怎么说？早知道她方才就随便点个人，也比现在骑虎难下的好。
于是她黑着一张脸，声音无端尖锐了几分，说道：「显然今日的首奖，便是夏侍郎家的姑娘了！」
这算是众望所归，夏沐曦也毫不怯场的上前欲领剑，那落落大方的态度，又让一些贵夫人们在心中纷纷点头。
这么年轻就能顶住太后及长公主的压力，的确不愧京中对这小姑娘的盛赞。
可想不到太后仍坐在主位上一动不动，倒是盛乐长公主淡淡说道：「等会儿陛下那儿秋猎竞技结束，宝剑会由陛下一起颁下。」
言下之意就是，太后根本不想颁下这份殊荣，只好推给皇帝。
盛乐长公主目光暗含讥嘲扫了夏沐曦一眼，又道：「只不过即使你得了剑，儿郎那方也不见得是齐骁获头名领钗呢！」
「谢长公主指教，民女对齐将军有信心。」夏沐曦态度仍是恭敬。
「那么本宫就等着看，说不定最后这把剑齐骁没机会用呢！」盛乐长公主压低了声音说，目光锐利得像是要刺穿夏沐曦。
这番话无疑是在诅咒齐骁，然而面对盛乐长公主的咄咄逼人，夏沐曦仍是毫不露怯，「若是齐将军不想用，那民女也不是连把剑都拿不起的弱女子，只能自己用了。」
他不用，肯定是不想用，若是长公主想做些什么，她也是会抵抗的。
长公主听懂了她的暗示，不以为然地冷哼一声。
这场交锋转眼即逝，彷佛什么都没发生，但两人没想到，今日的唇枪舌剑，竟会在来日成真。
申时左右，在南苑猎场内狩猎的人已陆续返回，宫人们仔细的计算着猎物的数量。
武力高强的大将军们通常驻守在外，但京营或皇室亲兵中也不乏好手，为了在皇帝面前露个脸，每个人都是卯足了劲。
就是在这样激烈的竞争之中，齐骁硬是夺得了头筹，他不知从哪里打来了两头俗称四不像的驼鹿，个头有马儿那么大，一搬出来惊艳了一干人等，其余还有野猪、山羊、羌等等猎物，至于那些兔子野鸡的，只能算是添头。
皇帝见状大喜，驼鹿已经多年没有在南苑猎场见过，此实为好兆头，不由得大力地赞美齐骁，「虎父无犬子，我朝有齐小将军这般猛将，何愁外患！」
内阁骆大学士是三朝元老，行事一向不偏不倚，很得朝臣敬重，因此他与皇帝说话便不像旁人那般兢兢业业，也更具有影响力，但见他笑呵呵地一捋白须，说道：「陛下，齐骁将军十六岁稚龄便在边疆立下了军功，这可比他父亲当年为将时还要早几年！而且他也不是靠父荫才有今日，在京营的表现也可圈可点，可不能再叫他小将军！」
「骆卿说的是，该叫他齐将军。」皇帝也颇为认同。
他虽然默许盛乐长公主及太后排挤欺负承远侯府，但那毕竟只是后宅女人之间的事，不牵涉朝廷政局，在大事上他很清楚，齐家不能不用，所以对于承远侯失职战败，他只是将其由边疆召回，依旧给了官职，至于世子齐骁的武功才干，该夸奖的还是要夸奖。
此时一名内侍由行宫那头匆匆行来，向皇帝近侍胡公公交上了一卷文书，胡公公见皇帝心情好，便机灵地将文书呈给皇帝。
「启禀陛下，太后在行宫举行女眷间的宴会，如同我们猎场这头有着竞技，太后也让贵女们比试才艺，设了彩头，此时比试结果已出，请陛下过目。」
「喔？竟有这回事？」皇帝乐了，好奇地接过文书展开一看，喃喃道：「兵部夏侍郎之女？怎么这般耳熟……」
皇帝皱眉思索，胡公公适时在他耳边提醒了两句，皇帝随即恍然大悟，一脸兴味地看向了立在众官最前，依旧面无表情的齐骁。
「这才艺比试的头名，竟然是兵部夏侍郎之女。」皇帝点点头，在百官面前打趣齐骁道：「夏侍郎之女是齐将军的未婚妻吧！想不到你们一文一武，倒是相配极了。更巧的是，太后那里的彩头，是一柄先皇御赐的宝剑，而朕这里则是一支太后赐的凤钗……
「朕决定两头一起授赏。咱们摆驾过去行宫吧！」听说这一对郎才女貌相配得很，皇帝非常期待看看这对未婚夫妻的应对。
百官有的向齐骁调笑，有的向夏侍郎打趣，总之众人随着圣驾，很快的便到了行宫。
行宫那处早知道皇帝的意思，已经做好了接驾的准备，百官的坐席及立席也布置好了，众人依品级进入时，皇帝已经高高地坐在上首，与太后及盛乐长公主有说有笑。
「竟是如此巧合，朕可得亲自赏赐。」皇帝乐呵呵地说道。
太后表情有些古怪，她原是想随便敷衍了事的，毕竟这是爱女最痛恨的承远侯府一家，然而她又不好拂了皇帝的面子，只能强笑道：「陛下说的是。既然人都齐了，那便授赏吧！」
皇帝看了胡公公一眼。
胡公公领命走到了众官面前，大声道：「宣承远侯世子齐骁，兵部侍郎之女夏氏！」
齐骁与夏沐曦并肩向前，前者这等场面见得多了，一贯的沉稳内敛，龙行虎步，而第一次面圣的夏沐曦，虽然心里紧张，但因为礼仪学得好，同样是不卑不亢，行进间裙摆裾不动，仪态优雅，并不露怯，让不少人暗自点头称善。
两人在御前拜倒，待皇帝说了平身，才缓缓立起，半途齐骁还扶了夏沐曦一把，让一些人脸上的笑意更深，而太后及盛乐长公主的脸色，就更难看了。
「齐将军在秋捕表现出色，竟是连驼鹿都能猎得。夏氏亦是才艺不凡，朕已见过那幅观音像，画得唯妙唯肖，极好！」皇帝先将两人赞了一回，接着便让胡公公下去赏赐。
胡公公先是取了宝剑，就要递给夏沐曦，然夏沐曦并未接剑。
她说道：「民女谢陛下赏赐。不过宝剑赠英雄，上阵杀敌，保卫国土，并非给我这等女子使用，民女斗胆请求陛下，将此剑赏赐给齐将军。」
果然！夏沐曦的反应与大家预料的一模一样，皇帝看这般英雄美人的戏码看得津津有味，简直笑眯了眼，庙堂高不可攀却也无聊，所以他最喜欢此等戏码。
「朕准了！」皇帝说道，挥挥手让胡公公继续。
胡公公取来一沉香木盒，盒盖是打开的，递到了齐骁面前。
谁知，不若夏沐曦很干脆的赠剑，齐骁先看了眼盒中的凤钗，几不可见的皱了皱眉，竟是双手接过，而后恭敬地说道：「臣齐骁谢陛下赏！」
全场一片静默，等着齐骁接下来的话。想不到这位平素便话不多的小将军，居然就把盒子收起，闭嘴不语了。
在场的百官及家眷你看我、我看你，有点弄不清楚发生了什么事。
皇帝见场面尴尬，刻意提醒道：「齐将军难道就没有什么要说的？」
「没有。」齐骁坦然说道。
皇帝索性直问道：「夏氏赠了你宝剑，你不把凤钗回赠给她吗？」
「臣并未有此打算。」
此话一出全场哗然。
在他身边的夏沐曦低着头看不出表情，但紧握的双手微微泄露了她难以自抑的情绪，夏寅修脸都黑了，齐世准及宋氏一脸惊诧，其余百官低声地议论纷纷。
至于女眷那里就更精彩了，皱眉不悦的有，暗自冷笑的有，但更多的是把这当成了看戏一般，紧张又期待地等着接下来的发展，少数笑得灿烂的，约莫只有主位上的太后、盛乐长公主及一些依附她们的人吧！
「齐将军，你为什么不送夏氏凤钗呢？」皇帝替大伙儿问出了每个人都想知道的疑惑。
齐骁沉着地道：「因为臣觉得此物不适合她。」
不适合？是怎么不适合？夏氏的身分配不上这样贵重的东西？
他不解释也就算了，一解释反而有种越描越黑的感觉，饶是夏沐曦再大方再稳重，在众人的注视下，也无法承受齐骁此等冷漠的反应。
她突然觉得自己长久以来对他的情感及付出，好像掉进了大海一般，无声无息的就被浪涛吞没了。
其实她也与众人一般自信满满，想着自己赠剑给他，他必会回赠以钗，想不到现实狠狠地打了她一巴掌。