好半晌，她才慢慢绽开一个笑，即使这笑只在脸上，不在眼中。“萱儿，娘问你，你愿不愿意离开这里，和你父亲学习学问，以后就和爹及祖母住在一起？”
“当然愿意啊！”顾萱怀没有意识到，和爹及祖母住在一起，便是与母亲的分离。
他还兀自沉浸在与父亲重逢的愉悦之中。
“小胖每次和他爹去哪里都不让我跟，现在我自己有爹啦！比他爹高，比他爹长得好看，学问也比他爹好，官位也比他爹高！等到我爹来了，我一定要带他去让小胖看一看！然后让爹带我去京里玩，买面人儿，不让小胖去！”
听到顾延知在儿子心中居然是这种作用，殷晚棠噗嗤一声，这会儿是真的笑了，还笑出了泪花。
“你放心，娘很快就会帮你达成愿望，让你爹带你去向小胖炫耀，带你去京师买砂锅那么大的面人儿，还要带你去看外头更宽广的世界……”
第二章 夫妻再重逢(1)
顾延知在与明珠长公主和离后，曾当过两年翰林，因此他在京中有座小宅子，回京后直接搬了回去。
不久后他母亲王氏也会随之而来，在此之前还要买些下人，先将宅子整理一番才是。
除此之外，他还要先整理此番回京述职的文书及物品，书写奏摺，至吏部报到，准备上朝等等诸事，百忙之中，如思却在这时候回来了。
如思告诉顾延知，那日他们在皇陵庄园借住的两进小院，主家果然是殷晚棠，只是问个屋主名字，庄园里的人却讳莫如深，要不是如思洒了大钱，还问不到一点皮毛。
顾延知得知此消息后，心中五味杂陈，他会想调查那两进小院屋主，一方面是那名姓顾的孩童所言父亲是状元郎，引起他的注意；另一方面，他住在那院子的时候，总觉得主家周到得过分，居然连送来给他的饭菜都是南方口味，特别是那名替他们开门的婢女，他总觉得似曾相识。
最重要的，那姓顾的孩童实在生得太眼熟了，顾延知看了好半天，才惊觉那孩子眉眼与自己竟相当神似，这种种因素相加，令他不得不查。
如今知道了结果，顾延知却说不出心中是惆怅或是欣喜。
明珠长公主殷晚棠当年几乎是与他撕破脸，铁了心要和离，现在他却发现了那个小男孩的存在，所以她对他也并不是那么的绝情？
他自以为古井不波的心，乱了。
至于为什么殷晚棠好好的皇陵宫殿不住，要住到几乎是荒郊野外的庄园之中，如思一时尚未查到，顾延知也没时间细问，因为他要上朝了。
他这次回京，恰好赶上了初一的大朝会，退朝之后，皇帝特地召他至御书房相商要事。
顾延知来到御书房，并未详述任职三年内太原一带的治理情况。
他政绩极好，任内辖下安居乐业，风调雨顺，这些吏部考核文书上都有注明，无须多言，反而他的语气有些沉，面色凝重地道：“陛下，关于前朝皇室余孽，臣未在晋省一带查到他们的行踪，而山西行都司指挥使亦与臣密切联系，也确认无可疑人等出关，只怕他们并非北归了。”
当今皇帝年号顺天，顺天帝闻言皱眉沉吟了一会儿，方道：“并非北归，莫非往南去了？”
顾延知正色道：“当年前朝余孽勾结南蛮，或许真是往南去了。”
六年前，皇宫中曾经发生一件惊天大案。
前朝为北方蛮夷所立，在被推翻后，迄今新朝已是第三任皇帝，前朝皇室的余孽却仍不时在朝廷或民间制造纷乱，尤其是六年前，前朝余孽不知怎么竟与南蛮的巫族合作，潜入了皇宫之中，由南蛮巫女向顺天帝下合情蛊。
这合情蛊顾名思义，中蛊之人会痴恋南蛮巫女，心神皆会受南蛮巫女控制，更可怕的是，这种蛊毒若不持续服用巫族特有的一种仙草，毒性便会慢慢蚕食中蛊者的身体，直至其虚弱身亡。
南蛮巫女乔装舞姬，在宫中大宴献舞时对顺天帝射来蛊虫，当时身为驸马的顾延知正向顺天帝敬酒，见状便以身护驾，最后却中了蛊。
前朝余孽见事败，当下发难想直接弑君，功败垂成后逃了，不过仍然伤了不少官员。
之后顾延知只记得自己昏昏沉沉了几日，清醒之后皇帝告诉他蛊毒已解，但南蛮巫女及前朝余孽却逃得无影无踪。因他立了大功，皇帝借口知他不喜与明珠长公主的婚事，两人平素相敬如“冰”，争吵不断，愿意下旨让他们和离。
要知道顾延知与明珠长公主可是太后指婚，皇帝再用圣旨去驳回太后的懿旨，于孝道上难以周全，顾延知细问之下，才知这和离之事竟是明珠长公主提出的。
在顾延知昏迷时，明珠长公主闹了一阵要与其和离，让顺天帝很是生气，以为她见顾延知重病便想离弃，不念夫妻之情甚为狠心，但殷晚棠宁可不要长公主之位也要求与顾延知分开，所以最后皇帝的圣旨还是下了，也真的削去了胡闹的殷晚棠长公主之位，贬她至皇陵反省己过。
当时顾延知真的恨过，恨那女人如此无情无义，恨这天下就是如此欺贫凌弱。当年逼他尚公主的是皇家，之后逼他和离的也是皇家，没有人问过他的心意，究竟愿不愿意合、愿不愿意分。
他承认自己曾为那女人的绝世风华而倾倒，他眼中的明珠长公主骄傲却率真，张扬却善良，即便有一些小缺点也没有办法掩盖她的光芒，他真的想过好好与她过日子的，然而当时他也年轻气盛，活在她骄傲的冠冕下，难免想维护自己最后的尊严，结果就是两人不断的争吵与互相伤害。
所以最后皇帝下旨要他们和离，他由一开始的愤慨不平，最后也慢慢说服自己接受。
说不定她也是受不了这样的貌合神离吧？
一直认为她心狠的顾延知，怀抱着这样的信念远走他乡，把所有的真情挚爱埋藏在心底自己都快忽略的地方。
然而在知道了皇陵庄园两进小院那小男孩的存在后，那种悸动又硬生生的从心里被挖出来了，他也开始对自己坚持的信念感到怀疑。
他总要搞清楚这一切，不想再当那个被动的人了！
心中对往事的恍惚只有一瞬，顾延知的注意力很快就回到眼前的皇帝身上，沉声说道：“若是前朝余孽南下躲藏，很可能是巫族包庇。据臣所知，巫族藏于滇省大山之中，只有当地土司或许能察觉其动向，若不与他们进一步交好，只怕查不到什么。”
顺天帝沉吟了一番，若有所思地看着眼前样貌堂堂，从容有度的顾延知。
这个人曾是他的妹婿，然而顾延知状元出身，有治国大才，尚公主着实可惜。顺天帝念他曾救驾，又惜他才华，既然明珠闹了那么一阵，皇室对他有愧，索性应了下旨和离，还赏赐了金银让他能买户院子在京城落户，不致全家流落街头，和离后亦随即令其复官入翰林，行走于御书房帝王跟前。
只是顾延知曾经尚公主的经历，让不少羡慕嫉妒他得圣心的官员讽刺他攀龙附凤、皇室鸡犬，顾延知就算受到了补偿也并不好过。这些事顺天帝都知道，却只是冷眼看着，想不到顾延知不卑不亢地忍受了三年的冷嘲热讽，还能暗中调査出藏在中原的前朝余孽很可能会经由晋省北归回关外。
对这个前妹婿，顺天帝也算是服了，于是真正重用起他来，将他派到晋省任太原知府，官职三级跳，一方面是让他能月兑离京城这个伤心地，另一方面也命他暗中调查前朝余孽的去向。
又过了三年，顾延知回来了，以傲人政绩堵了朝中悠悠众口，却也带回来前朝余孽并未出关的消息。
顺天帝犹豫片刻，最后说道：“滇黔一带近年改土归流，若朕升你为云南布政使，你可愿意？”
所谓改土归流，系指原本由当地土司自治的地带改为朝廷派遣流官前去治理，如此能强化朝廷的统治，也让偏远地区的部族能更快地与中原融合。
但滇省一带民风栗悍，环境恶劣，土司各行其事，即使是布政使这样的从二品高官，也不会有人想去。
“臣愿意。”顾延知却是答得不假思索，他恨极前朝余孽，不仅差点让他丢了命，也让他失去了婚姻。
顺天帝又道：“你可要想清楚，会派到滇省那偏远之地的流官，通常都是被贬，即便朕升你为云南布政使，官声也不会太好听。”
听出了皇帝对他的爱惜，顾延知也不再那么严肃，语气略微亲近缓和了些。“陛下应当知道，臣与前朝余孽是不共戴天的。”
顺天帝还以为顾延知记恨自己曾被下蛊，不明白这其中还有他私人情感因素作祟。
“朕这一摊事却是辛苦了你。”看着相貌丰神俊朗、气质渊淳岳峙的顾延知，顺天帝再叹。“就连当初与明珠……与阿棠的指婚，都是母后一意孤行，险些断了你的官途，皇室欠你良多。”