除此之外，还有个不能宣之于口的原因，前朝余孽及南蛮巫女更可能躲在外夷府的领地，他欲寻人，需要这些土司们的帮助。
因此随着往西的道路修筑，顾延知决定自己先至西边各土司巡视，了解情况后才好一一突破。
这不是一朝一夕之事，可能一去便是数月，因此他先回府与王氏及殷晚棠告别，想不到却遇到了自己儿子由书院回来。
由于忙于政务，顾延知好久没有教授儿子学问，却没料到儿子在书院里似乎遇到了难解的问题，小脸严肃地绷着，不知道在思考什么，连坐在正堂里的父亲与祖母似乎都没见到，就要越过他们。
“咳咳。”顾延知清咳了两声提醒他。
顾萱怀这才看到他，还有坐在一旁微笑的祖母，连忙向两人行礼，只是声音有些闷。
“爹，祖母，我回来了。”
“怎么了？你看起来似乎遇到了难题。”顾延知失笑，小家伙年纪小小，困扰倒不少。
果然，顾萱怀纳闷地提出了一个问题，让两个大人都怔住了。
“爹，小黑毛今天问我，为什么家里的下人和外面的人叫娘不是叫夫人，而是叫姑娘呢？”顾萱怀只知父母以前没有住一起，却不知有和离一事，况且以他这年纪也不懂什么是和离。
“像小黑毛他娘，府里人都叫她夫人，外面的人也叫她孙夫人，没人叫姑娘啊！”小家伙还举出了实例，让两个大人更加为难了。
顾延知这才察觉自己的失职，因为心中一直认定殷晚棠是他的妻子，亲密的挨挨碰碰也没少做，一下子忘了和离这件事，却是尚未还她一个名分。
既然决定重修旧好，本就该负起男人的责任，不应让她或孩子受人非议，于是他沉默了半晌，方才回道：“你给我一段时间，我会把你娘从姑娘变成顾夫人好不好？”
“好。”顾萱怀用力点头。
王氏想说些什么，却被顾延知抬手阻止了，他朝着顾萱怀说道：“那你先去和你娘亲请安吧。”
顾萱怀终于重新挂上笑脸去了，反倒是原本在厅里见到孙子还笑意盎然的王氏，这会儿脸突然垮下来。
“延知，你方才说的话是什么意思？”王氏不满地问道。
“就是字面上的意思。”顾延知相当认真。“我要重新将阿棠娶回来，我还要给她一场热闹的婚礼。”
王氏脸色一变。“我不准！”
“娘！阿棠她变了，你不应该再对她抱持成见，她一直都是个很好的女人……”
顾延知话说一半，却被恼怒的王氏打断。
“我不是说阿棠不好，她好，好极了！但你要知道她现在那个身体，不能服侍丈夫，更不可能再替你生孩子……说难听一点都不知道还能活多久。万一她突然去了，你可就成了鳏夫，名声都打坏了。
“你现在条件也好了，从二品的大官，要重新找一个知书达礼、背景雄厚的夫人还不容易？要知道缭夫的名声比起再娶可难听多了，你若是死了妻子续弦，那后来的继室也越不过前面那位正室，百年后都不能葬在你旁边，好人家的女儿谁愿意啊！”王氏越说越气急败坏。
“娘，阿棠的情况我比任何人都了解。”没有被王氏的暴怒带动，顾延知相当冷静，声音里的坚定没有浮动半分。“你也知阿棠体弱，可是你有没有想过她是多么努力的活着？她的药汤我尝过一口，是我喝过最苦的药，她却天天喝，只为了活下来与亲人多相聚一日。
“阿棠从来没有因为体弱怨天尤人，反而用最积极乐观的心态把每一天都过好。余生居士的名声来得容易吗？这是她在皇陵被恶奴欺压时被逼出来的成就，只希望她与身边的人都能好好生活。
“还有，她都病成这样了，毒发时痛苦不堪，这些她全忍了下来，也要千里迢迢与我一起到这个百废待兴的穷乡僻壤，这要多坚定的心意才做得到？我想找出南蛮巫女替她治病，不是说说而已，而她也从来没有放弃过解毒，从头到尾都信任我能办到，不悚不求，不怨不恨。”
顾延知神情益发严肃慎重起来。“这样的女人，我能不珍惜吗？这世上只怕再没有人比她更爱我，我只能用更深更重的感情去对待她。一个区区顾夫人的名分，并不是我欠她的，而是她理所当然应该拥有的。”
他们之间压根没有谁辜负了谁，只有谁更珍惜谁。
王氏哑然，她没想到儿子与殷晚棠的感情已经如此深了，她也不是不知好歹的恶人想要棒打鸳鸳，知道殷晚棠是为了救儿子才弄成这样病锻锻的，自己当然是感激她的，只是身为母亲总是自私的，希望儿孙得到的一切都该是最好的、最适合的，她没有勇气去赌殷晚棠的命有多长。
何况，或许顾延知现在重新娶了殷晚棠他会开心，但等到殷晚棠以他妻子的身分死去那天，他难道不会更难过吗？
这个时候，一道细微却清晰的声音由门口传来。
“老夫人，你放心，我不会拖累顾大人，害他成为镰夫的。”
随着话声响起，殷晚棠慢慢走进正堂。她并没有躲在门外偷听，而是这对母子说得太过热烈，竟是没发现她就站在门口。
王氏尴尬得不知该说些什么才好，凭良心说，殷晚棠不管是待顾家一家子甚至是待她这个前婆婆都好得不得了，来滇省一趟出钱又出力，她却说出那些忘恩负义的嫌弃话，着实有些诛心，而且还被正主儿听到了。
王氏一时间很是羞愧，不知如何是好，但心中还是坚持自己的想法，儿子不能娶个病秧子妻子，就算这个病秧子对他们家有大恩也一样。
顾延知显然不满意殷晚棠所谓的拖累，想说些什么，却被她截住了话头。
“你放心，我对你能替我解开蛊毒还是很有信心的。”殷晚棠很是云淡风轻，但这并非是置死生于度外，而是基于对他的信任，还有她坚强的求生意志。“我只是想，可以等我解开蛊毒之后再议成亲之事，也免得老夫人担忧。”
“可是这样委屈了你。”他并不想她无名无分地跟着他。
“现在成亲才是委屈了我。先不说我身子负不负荷得了，等蛊毒解开了，我能慢慢把身形气色都养回来，用最好的状态与你成亲，不是更好？”她笑觑着他。“我可是等着要做最美的新娘子。”
话都说到这个地步了，顾延知不接受也不行，她的说法自然是无懈可击，但又何尝不是考虑着王氏的心情所以顾全大局。
“我自以为辩才无碍，却总是说不过你。”他摇摇头。“你的意见，我必然会尊重的，只不过……”
“只不过什么？”他很少这样卖关子，通常这是殷晚棠才会干的事，所以她好奇死了。
王氏也诧异地望过去，不明白自己儿子又要玩什把戏。
顾延知不语，只是直勾勾地盯着殷晚棠，表情像在赌气，他倒不是卖关子，只是娘亲在旁不好说。
殷晚棠霍然懂了，对于两人成亲，他还是迫不及待的，虽然口头上暂且屈服，但心里仍不服气呢！
王氏也懂了，抿了抿唇翻了记大白眼，简直没眼看自己儿子这窝囊的样子。
他们母子间的呕气只怕一时半刻好不了，殷晚棠一向善解人意，便打着圆场道：“先别说那些事了，这时间衙门还没下衙，顾大人在这时候突然回府，想必是有话要说吧？”
既然她都问了，顾延知便从善如流地改变了话题，横竖他特地回来也是要说这件事。
“……基于开启边境交易，需亲自与缅地沟通，我这两日欲往滇西一行，或许会花费数月时间。”顾延知简单解释了自己接下来的计划，突地又转向了殷晚棠。“只是这次公出可能需要阿棠协助。此去山高路长，并不好走，我又怕阿棠的身子撑不住……”
这就是要带人一起去了？那不是累赘吗？王氏正想反对，殷晚棠却心有灵犀，不置可否地问道——
“有那些人的消息了？”
她一直知道顾延知在忙什么，他提到滇西，她就明白他的打算了。
“是的，因着蛊毒的某种特性，我想请你一同前往，只是你的身体……”
“最近府里没什么大事，我已经养得差不多了，何况我也想增广见闻一番。”
见他们三言两语就把事情定了，王氏只好闭嘴，因为她听不懂，聪明人说话的方式，她根本插不进口。
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对于此次滇西之行，先不论身体撑不撑得住，殷晚棠倒是非常期待，最近她作画遇到瓶颈，若能到处看看拓展视野，说不定画技上还能有所突破。
这次任务特殊，牵扯到前朝余孽，顾延知除了布政使司的衙卫，更多带了几名私人护卫，这些护卫都是由京中跟随至滇，顺天帝亲自指派来保护皇女的，武功高强非常可靠。