师爷有些意外，原本以为这小媳妇儿好糊弄，哪里想到是个硬茬儿，若是处置不好，兴许她真能闹出点什么事。最主要是县丞是他妻弟，当初买过石家兄弟猎的皮子，这才开口一定要他们上山，哪里想到就出事了。
这事若是传出去，怕是人人都要猜测县丞同石家兄弟有过节，故意害了人家性命，否则怎么一定要他们上山，怎么就偏偏他们死了？
师爷眉头皱了皱，道：“县丞去下边村子办差了，十天半个月都不能回来，不过你们这点小事儿，我就可以给你们做主。原本抚恤银子就是该发的，但你们当日扶棺回去走得快，没来得及，今日给你们也好。另外，石家族人那里，我也可以派衙役去申斥几句，不过毕竟你没死，不好拿他们问罪。这般处置，你看如何？”
盛冬花所求也不过就这些，于是只问道：“不知抚恤银子是多少？我要养侄儿，要供他读书，村里也不敢回去，还要寻活路，没有银子不成。”
师爷暗暗咬牙，原本上山的猎手们一人是二两银子的工钱，但石家兄弟死了，这抚恤就要十两，如今要加厚，县丞又许了双倍。
他计算了一下，就道：“一人二十两银子，石家两兄弟就是四十两。”
盛冬花心里堵得厉害，一条人命才二十两银子，太过卑贱了。但如今可不是愤怒的时候，她起身行礼，“多谢师爷，但我还有一事想要劳烦师爷。”
师爷有些不耐烦，还以为她起了贪心，就道：“这已经很不错了，你不要不识抬举。”
盛冬花赶紧道：“师爷误会了，抚恤银子足够，我们很感激，不会再有什么非分之想。只是我们不敢回村，我是寡妇之身，也不好寻差事养家糊口，方才听说县衙旁边的小茶棚要关门，不知道师爷可不可以把隔壁这棚子租给我？连带后面的屋子。我会做一些吃食，守着县衙，我们孤儿寡妇胆气也壮一些。”
这倒是出乎师爷的猜测，那小棚子就是个鸡肋，冬冷夏热，谁租生意都不好，租金也是便宜，倒是没有人争夺。
他就道：“那好，以后租给你，不能免租金。”
“多谢师爷，我想一次租两年，签契约。”
师爷摆摆手，倒不在意这些，“好，就这样吧。”
很快就有差役送了银子和笔墨纸砚过来，师爷简单写了契纸，盛冬花按了手印。
师爷到底没有太过小气，两年只收了二十两，便宜了四两银子。
于是石家兄弟的抚恤金转眼就去了一半。
盛冬花领着虎子走出角门，手里捏着契纸，怀里揣着银子，一时鼻子泛酸。
她虽然同石甘同没什么感情，但他即便死了也为她铺就了一条活路，以后她就可以不怕石家人迫害，不必依靠娘家可怜，在县城扎根活命了。
虎子眼见她不动，有些害怕，摇了摇她的手，“二婶，咱们去哪里？”
盛冬花回过神，蹲下身子抱了他，小声道：“虎子不怕，以后你就和二婶在城里过日子。二婶会让你读书，长大当大官，不做猎户，咱们过好日子。”
“好。”虎子依恋的抱着她的胳膊，对他来说，只要她不扔下他就好，在哪里过日子没有分别。
不说盛冬花与虎子如何，只说县衙一侧有个半地下的大牢，平日关些偷鸡摸狗的恶人，杀人放火的重犯也有，但去年秋日的时候刚杀了几个，如今倒是清静。
靠近门口的一间囚室里，居然拾掇得很是干净，不但有桌椅还有床铺，若不是四周那些成人手臂粗的木栅栏，还真有几分像家里。
床上躺了个年轻男子，嘴里咬着草根，不知道在想些什么。
一个差役从外边进来，正是方才门前见了盛冬花的那个。
有人吆喝道：“刘老三，听说石家那个小寡妇找来了？怎么样，没挠得你满脸是血啊？”
刘老三有些心虚，当日确实是他坚持让成亲的石甘同进城的，但这会儿他嘴上可是硬气，恼道：“石家兄弟是被狼群围了才死的，跟我有什么干系！”
旁人见他恼了，也就不开玩笑了，眼见他取腰刀，就问道：“这是要去哪里办差？”
刘老三应道：“能去哪里？师爷说了，石家那些族人下手太狠毒了，真闹出人命传出去，咱们大人怕是要受牵连，让我去虎头山村走一趟，敲打石家人几句呢。”
不等旁人应声，那床上躺着的年轻男子却是翻身而起，喊道：“刘老三，你过来！”
刘老三立刻屁颠屁颠地跑了过去，弯腰应道：“赵爷，您有吩咐？”
那男子抬手扔给他一角银子，嚷道：“老子最是看不得欺负孤寡妇孺的，给老子多敲打石家几句。”
这话当真有些诡异，毕竟又不认识，但放在这年轻男子身上，刘老三连同其余几个差役都觉得很正常。
刘老三接了银子，就笑嘻嘻答应着走了。
那男子咳嗽两声，又取了银子给其余差役，让人帮他寻大夫看诊，抓药熬药。
一时间，大牢里的药味倒是掩盖了陈腐之气。
盛冬花领着虎子到了茶棚，那大婶本来就惦记他们，见了盛冬花赶紧扯了两人进去。
盛冬花也不是不懂规矩，剥下自己和虎子的孝衣才进门。
那大婶见了就更怜惜她了，“多懂事的人儿啊，真是可惜……”
盛冬花见有卖面饼和豆腐汤，就要了两份。
本来态度不太好的大叔见此高兴起来，便没说什么。
她吃饱喝足，自觉有了力气才同大婶说道：“婶子，方才在衙门里，师爷说我家男人为了县城大伙儿才死的，我一个女人带这孩子不容易，正好你们这里不租了，就把这地转给我了，以后我就带着孩子守着县衙过日子，也省得族人再来害我。”
那大婶一听就急了，小声嚷道：“哎呀，你个傻子，这棚子人人都说风水不好，不赚钱呢，我们也是因为不能活命才想回老家去的。”
盛冬花感激她心善，笑道：“多谢大婶提醒，但我们娘俩吃的不多，我也会做点吃食，不求发财，只求够活命就成。”说罢，她又指了棚子边上那些拾掇好的碗盘之类，说道：“这些若是带不走，大婶就卖给我吧。”
不等大婶开口，那大叔眼睛先亮了，赶紧应道：“好，一定给你算便宜一些。”
大婶没有办法，想着这里挨着县衙，对这孤儿寡妇确实有些庇护，也就不劝了。
两人的老家有些偏远，除了行李几乎什么都带不走，所以半卖半送，把东西都给盛冬花了，后边的小房子里还留了一个炕柜、一套桌椅。
盛冬花谢了又谢，大婶两口子就让她赶紧回村去搬东西。
她很谨慎，寻了衙门口的差役询问，确认有人去村里训斥石家人了，才赶紧雇了一辆马车往村里去。
果然，村里人都在石三爷家门口看热闹，没谁发现她回来。
盛冬花先到石甘山的院子里，把虎子的衣衫用物都装了，再把自家能用得上的，甚至是石甘同的衣衫，一点没剩的都装上车。
最后，她用了四把大锁，把两家屋门和院门都锁了。
这个时候吴二嫂刚回来，见到盛冬花就迎了上来，嚷道：“石老二媳妇儿，你回来了！你不知道，石三爷一家被差役训得跟龟孙子一样，还说他们再敢寻你麻烦，就要把他们送进大牢呢，以后你可不用怕了。”
盛冬花不想多留，就道：“吴二嫂，先前多谢你照顾，我要带虎子进县城住一段时日，躲个清静，以后回来再寻你说话。”
“哎呀，你们要进城？”吴二嫂很是惊奇，还想再问，盛冬花已经摆摆手，跳上了马车。
车夫一甩鞭子就迅速上了路，奔着县城去了。
吴二嫂倒也没追赶，但如何同村里人说就不知道了。
第四章 做吃食生意(1)
小摊子的大叔大婶归心似箭，眼见盛冬花回来，日头还在天上就直接出发了。
盛冬花送走了他们，约定以后他们再过来，一定来坐坐。
两人摆摆手，就很快走远了。
虎子扯了她的衣襟，怯生生问道：“二婶，以后这里就是咱们的家了吗？”
盛冬花蹲下身抱了他，越发觉得肩头担子沉重，“是啊，村里有人要淹死我，还要抢咱家的房子和地。你爹和叔叔都是为了做好事才死的，我们留在这里才能不被人家欺负。”
她没有说好话糊弄虎子，他是男孩子，虽然年岁小，可能听不懂这些道理，但还是要让他知道，否则容易被人瞒骗，以后惹出什么麻烦。
寡妇门前是非多，而虎子是她唯一一个战壕里的“战友”，总要知道他们面对的敌情。
果然，虎子用力点头，应道：“等我长大了，我保护二婶。”
“好，二婶也努力赚钱，供你读书做大官。”
“做大官！”虎子握了小拳头，满脸的郑重。