她不由得想起前世教的那些贫困学生，心中生出几分怜惜，“你们叫什么名字啊？”
那几个孩子互相瞧了瞧，好一会儿才推出一个胆子稍微大点的站出来，“我叫石衡，就住在这庄里。”
“石衡，你想读书学写字吗？”刘桂香扶了慕容瀚坐在门外的石头上，又问了一句。
石衡的眼睛一亮，“当然想了！”但转瞬他眼里的光又灭了，“可是……我家里没银子交束修。”
他抿着唇，落寞地垂下头来，缝补了不知道多少回的破布鞋露出一只发白的脚趾头，轻轻踢了踢地上只剩下短短一截的草根。
“我总去隔壁村偷听，先生发现了，就拿戒尺出来赶我走。不像少爷不打人、不骂人，刚才教了我好几个字呢。”
刘桂香望向慕容瀚，夫妻俩对视一眼，心有灵犀，都笑了起来。
“走，进院子去，我给你们拿点心吃。”刘桂香招呼孩子们，然后同慕容瀚带头迈过门槛。
孩子们只吃过粗面馍馍和野菜，哪里见过什么点心，听到这话就一窝蜂的跟了进去。
刘桂香喊春喜端来一盒点心，就放在石桌上，白生生的米糕、油汪汪的桃酥，惹得孩子们直咽口水，但却没有一个人敢先动手。
见他们不敢拿，刘桂香干脆捏起一块桃酥塞到石衡手里，“吃吧，怕什么？既然说是要拿给你们吃的，那就是给你们的，尽管吃。”
石衡小心翼翼地尝了一口，眼睛瞪得溜圆，欢喜嚷道：“多谢少爷和少夫人，真是太好吃了！”随后，他又把剩下的桃酥掰成几块，一一分给其他孩子，自己却只舔舔手指头过瘾。
刘桂香看得分外心疼，问道：“你怎么不吃，还有这么多呢。”
石衡却憨憨地笑道：“我尝过味道就成了，这点心矜贵。”
嘴里这么说着，他的眼睛却始终控制不住往盘子里瞟，满脸的渴望。
刘桂香实在忍耐不住，把点心一股脑的分给几个孩子，然后撵了他们回家去吃。
末了，待院子里清静下来，她就道：“慕容瀚，这些孩子太可怜了。咱们家以后要在这里落脚，少不了这些庄户帮衬干活儿，你……若是不忙，每日抽出一个……不，半个时辰也行，教教这些孩子写字好不好？至于算数，春来学得好，让他教也成。”
慕容瀚原本也存了这样的心思，刘桂香又开了口，自然应承下来，“好，这些孩子白日里要帮着家里干活，不如晚饭后来学半个时辰吧。也不拘孩子们，大人有想学的也一起教。”
“太好了，我这就让春喜把消息传出去，不耽误活计，想必大伙儿不会拦着孩子们过来。”刘桂香欢喜，当即就喊来春喜交代了几句。
第十一章 农庄迎来新主人(2)
春喜这几日早把庄里的几户人家跑熟了，这会儿得了吩咐，几乎不到半个时辰，就说得人尽皆知了。
庄里总共十户佃农，说起来佃农和雇农之间，一字之差，但差别却很大，雇农只是比农奴要好点，家中贫困，没有产业，只能靠给地主家做些活计来养活家人。
而佃户则是家中有不少工具和存粮，靠佃地主家的地来获得粮食，虽然大部分要交租，只留下一小部分勉强维持温饱，但相对来说，日子还算过得去，可即便这般，也是没银子送孩子去读书。
人人都知道读书好，读书有出息，但连温饱都难以维持，又何谈奢侈地送孩子们去读书？
因此突然听说新来的庄主要亲自教孩子们读书，家家户户都激动了，再三确认春喜没说错之后，家家户户都领了孩子到庄子门前来磕头，手里还拎着自家房梁上的腊肉，或者几张兔子皮，总之，谁家都尽可能的把家里的好东西送来，权当束修了。
慕容瀚这个未来的先生亲自出面见了众人，他也没多说什么，只吩咐孩子们不可偷懒，只要来读书，就要刻苦用功。
但他容貌俊朗、气度不凡，只那么坐着，就让人忍不住心生敬畏，庄户们哪里敢慢待，恨不得当场打儿子几巴掌，不听先生的话就打折腿。
刘桂香也是急脾气，当天就把前院的倒座房收拾出来了。
搬走的老员外不算小气，每个房间里的木器也留了下来，凑一凑，倒也拼出几张桌子，七八张长条椅，这般摆进房里，倒也像模象样。
第二日下午，就有孩子饿着肚子到门前等待，惹得刘桂香又好笑又心疼。
等小小学堂开课，慕容瀚检查了每个孩子带的沙盘和树枝，就教他们写自己的名字。
没有名字的，他就帮忙取一个，待回去禀告父母之后，若是没有异议，以后就是孩子的名字了。
总共十六个孩子，都学会了写自己的名字后，慕容瀚就又带他们诵读三字经。
郎朗读书声从屋里传出来，听得挤在院外大树下看热闹的庄户们都停了说话声，甚至连大声喘气都不敢。
他们的孩儿终于不必被人家撵，也能这般规规矩矩地坐在屋里读书写字了。
有妇人甚至激动得哭了出来，男人们也是神色激动，原本以为换了新主家，日子会不好过，没想到租子之类没变，孩子们还有书读，真跟作梦一样。
新主家是个好人！这几乎是每个人的想法，到了第二日，男人们再聚在一起干活儿时，就分外舍得力气。
不过半个月，池塘开出来了，鸡苗也撒上了后山，几只小羊羔也开始啃起了青草。
眼见家里日子越来越红火，刘桂香心里欢喜，走路都恨不得带风。
这一晚，吃过饭，她和慕容瀚在庄子里散步，路边的野花开了，幽幽的香气随着晚风飘散，她就忍不住提议道：“山上的花儿怕是开得更好，不如咱们明日去走走吧，明早我做点好吃的，咱们去野餐。”
“好啊，读书的小子们说南边十里有个山谷，这几日花开的最好，咱们就去那里。”
慕容瀚这些时日常闷在屋里处理书信，自觉冷落了媳妇，听到她提议，自然是一口应了下来。
刘桂香临睡前，兴致勃勃的在灶间忙碌，准备明日做些饭团，还要炸些肉丸之类的带去山上。
哑叔从外面进来，站在门口探看，她就笑着喊了一句，“哑叔，明日咱们上山去赏花野餐，我多带点肉丸子给你吃。”
哑叔笑着点头，扭头回院子的时候，心头突然一动，屈指算一算，再回身看向灶间里忙碌的女子，他神色里就添了惊讶和欢喜……
第二日一早，春来套了牛车，车上坐了刘桂香和慕容瀚，春喜和哑叔跟在车后，一家人带着调皮乱跑的花花，就往山谷出发了。
难得出来玩耍，老少几个都笑得欢快，一路上说说笑笑，很是热闹。
牛车慢悠悠地朝山上走去，道路变得越发狭窄颠簸，刘桂香这才让大伙儿下了车，把牛车安顿好，背上背篓步行上山。
花花如今长得越发的壮了，跑在山路上，惊得林子里的小兽都逃之夭夭，它难得出来逞威风，看了就抬脚追了上去。
“花花、花花，回来，快回来！”刘桂香喊了几句，不见花花听从，无奈地扔下筐子，追了上去。
那野兔专挑狭小细窄的灌木丛跑，花花紧追不舍，刘桂香也是跟得磕磕绊绊，到了山脚下，实在累得不成，就伸出一只手撑在身旁的石壁喘气，打算歇会儿再继续追，结果手下却摸到一块凸起物。
她惊疑地打量起来，发现那凸起物居然是个铜环，许是受了太久的风吹雨打，腐蚀得不成样子，又被青苔包裹大半，故而远远看根本辨认不出来。
慕容瀚等人惦记她走失，紧跟着寻了过来，眼见刘桂香如此，哑叔心头一动，回身同春喜姊弟打了个手势。
春来还要上前，春喜却去拉住他，同哑叔点点头，扯了弟弟就往回走。
“姊，不是要追花花吗？”
“哑叔和少爷去追少夫人和花花，不会有事的，咱们去捡干柴打水，一会儿烤兔子。”
春喜哄着弟弟，果然，春来立刻眉开眼笑。
哑叔眼见姊弟俩走远，这才上前探看。
慕容瀚这会儿正惊疑不定的看着自家媳妇儿抠着石壁，那铜环被剥去表面的锈迹和青苔，纹路越发清晰。
他眼睛猛然瞪起，眼底满是复杂，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，怪不得哑叔笃定，他准备那件大事的关键就落在刘桂香身上，他搜寻了几年没有结果的东西，居然就这么容易被找到了。
哑叔也是激动得厉害，瞧见刘桂香龇牙咧嘴地拉扯着铜环，铜环却半晌没挪动一分，他身形一动，窜了过去了。
“让我来。”
身后突然传出的粗哑男声吓了刘桂香一跳，扭头见是哑叔，她吓得更狠了，下意识往旁边挪了几步。
哑叔何时能说话了？
她惊疑地望向一旁的慕容瀚，见他神色也很激动，再也忍耐不住，拉了他低声问道：“这是怎么回事？哑叔不是哑巴？”