张氏被骂得暗自咬牙，还要辩解几句的时候，却见哑叔从墙根走过，偶尔扫过来的眼神很幽深，不知为何，她心头一跳，转身就走了。
单婆子也看见哑叔了，不禁皱起眉头，想着，这哑巴老头儿在老二两岁的时候就到了村里，四处乞讨，后来不知道怎么就看中了老二，常背着半瘫的老二转悠，慢慢地就留在了自家后院。
按理说，一个哑巴乞丐比家里粗使婆子都不如，但每次单婆子想撵人或者打人的时候，这哑巴一眼望过来，她都觉得心惊，难道这乞丐有什么特殊之处？若是有特殊之处，又怎么会留在单家伺候一个半瘫？
单婆子眉头越皱越紧，想起方才大儿媳妇说的话，突然觉得也算是个好主意。
待早饭端上桌，刘桂香背着单守信，带着哑叔也到了前院。
单家吃饭从来都是分大小桌子，大桌子上坐了单家公婆和单老大一家三口，小桌就是单守信和桂香、哑叔坐的。
大桌上饭菜都是大盆大盘子，算不得什么丰盛，但足够吃，小桌上却只有一盘黑乎乎的麦糠馍馍，菜盘里除了一些烂白菜，没有一片肉。
可即便是这样，张氏的儿子栓柱还是拿着筷子满盘子翻捡，生怕有漏掉的肉片，眼见单守信三人过来，他做了个鬼脸，这才回了大桌子。
刘桂香放下单守信，扫了一眼狼藉的碗盘，直接端了菜盘子扣进栓柱的碗里，末了迅从大菜盆里拨了一盘新菜，又顺手掐了三个包谷面饼子，然后分给单守信和哑叔。
栓柱愣了愣，眼见大盆里的肉被分走，自己碗里却是方才翻捡的烂白菜，张嘴就嚎了起来。
张氏怎么舍得儿子吃亏，跳起来就要开骂。
单婆子也拍了桌子嚷道：“反了，真是反了！”
刘桂香却不理会她们，大口咬饼子，大口吃菜，好似根本没听到别人吵闹。
单守信同哑叔对视一眼，也低头吃了起来。
单婆子简直要气昏了，想上前拉扯刘桂香又怕挨揍，只能拍着大腿骂，“造孽啊，怎么娶了这么个煞星回来，养了这么多年，就是狗看到人也会摇摇尾巴，她倒好，要杀人啊！”
张氏也跟着骂，“可怜我的栓柱，吃一口肉都要受委屈，他可是老单家唯一的根啊。我明儿就领他回娘家，姥姥家穷，可总有一口饭吃。”
刘桂香听得不耐烦，回身就甩了一句，“我相公不是单家亲生的啊？凭什么你们吃好的，我们就吃糠烂菜，不是都姓单吗？”
单婆子听得这话，不知想到了什么，脸色难看得厉害，好似被人把话噎回嗓子，憋得喘不过气来。
张氏却不管那个，还要再闹，单老头却是拍了桌子，“都吵什么，赶紧吃饭！”说完，狠狠瞪了单婆子一眼，满脸的恼怒。
单婆子不服气的回瞪他一眼，嘀咕道：“十棍子打不出一个屁来，突然装什么大瓣蒜！”
单守财一身青色长衫，头上插着玉簪，五官却不同于单守信那般俊朗，反倒是斗鸡眼、扫帚眉、塌鼻梁、大嘴，很是破坏他这读书人清雅的扮相。
不过这会儿，他自觉这吵闹会破坏他在外吹嘘耕读传家的名头，于是也开口道：“别吵了，让外人听了笑话。”
家里两个男人这么说，到底算是把事情压下来了，至于栓柱，早就欢快的提起筷子在大菜盆里挑肉吃了。
一顿早饭就在这样的鸡飞狗跳里勉强过去了，众人都以为结束了，结果午饭时如此，道了晚饭时候还是如此……
暗沉的夜色里，张氏扯了单婆子就不撒手了，“娘啊，这日子是没法过了，您看看那个傻子，这是要把家掀翻啊。以前吃饭她什么时候这样过？如今是一口肉都不肯少吃，您再不管管，这家里就要那傻子说了算了。”
单婆子想起这一日三顿的吵架，那些被刘桂香拨去的菜、拿去的馒头，心疼得嘴角直抽抽，但想起某些事，她还是犹疑不决，推了大儿媳妇出门，“赶紧回去睡，明早儿再说。”
张氏不想善罢甘休，明早儿起来，不只刘桂香会抢馒头，还有一个单阿萍呢，她恼怒地扶了扶脑后的金簪子，全没想过，这金簪卖了足够买几千个馒头了。
对于贪婪的人来说，将一文钱用在别人身上，都像是挖了她一块肉一样。
后院里，刘桂香吃饱喝足，躺在被窝里长长松了一口气。
屋子里没有点油灯，她扭头也看不见躺在一旁的单守信面上的神色，但很奇怪，她就是能猜到他在笑，于是低声道：“你笑什么？我也不是泼妇，实在是你娘他们欺人太甚，你身体不好，还不给吃饱饭，偏心太过了。”
单守信也是低声应道：“哑叔会打猎，我也能吃到肉。”
“那不同，你身体不好，这样饥一顿饱一顿怎么成？以后你别管，吃饭的事我来应付，我力气大，估计也会打猎，明日我就上山看看。”
“你别上山，上次、上次……”单守信好像要劝几句，但却是突然控制不住地哆嗦起来，声音抖得不成样子。
刘桂香听出不对劲，赶紧伸手去摸他的脸，入手的寒凉惊了她一跳，她蹦下地就去点油灯，但火石用的不熟练，好半晌屋子里才算有了亮色，但就这么一会儿的功夫，单守信已经冷得眉毛头发都结霜花了。
“这是怎么回事？”
刘桂香惊得脸色都变了，抬手扯了自己的被子就盖了单守信身上，可单守信还是哆嗦个不停，头脸上的霜色越来越重，她实在没办法，推门就往前院跑。
前院里，单婆子、单老头还有单老大一家都睡了，就是粗使婆子，本该负责值夜，也偷懒去打瞌睡了。
刘桂香抬手就去敲正房的窗户，高声喊着，“爹、娘，快起来啊，单守信身上结霜了，赶紧请大夫啊！”
单婆子、单老头突然被惊醒，吓得厉害，待得听清刘桂香喊什么，单婆子就抬手压了要起身的单老头，冲着窗外骂道：“喊什么喊，大半夜叫魂啊！他就那死德行，每次都吓得人半死，过后屁事没有，挺着吧，天亮以后就自己好了。”
刘桂香哪里肯相信这话，这会儿恨单婆子恨得咬牙切齿，就是路上碰到有人发病，都要伸手帮一把，这可是亲儿子啊，怎么就这么狠心呢？
“人都要冻死了，怎么可能自己好？赶紧拿银子，我去请大夫！”
一听“银子”两个字，要起身的单老头也闭上了嘴巴。
西厢房里的张氏猛地推开窗，喊道：“大惊小怪做什么？老二哪年不犯几次怪病，哪次也没见他死了，大半夜的，你不睡觉，还不让别人睡觉啊。”到底害怕刘桂香把她当木棍掰断了，说完又赶紧关了窗子。
刘桂香听他们一个两个都不回事，气得要发疯，刚要抬脚踹门进屋抢银子的时候，哑叔却出现在夹道，冲着她摆手。
她无奈之下只能随着他回了后院，不料原本冻得同雪人一般的单守信，居然当真好了很多，眉毛和头发上的霜花融化，惹得他好似从水里捞出来的一般。
眼见她回来，他虚弱一笑，抬手扯了她的袖子坐在炕沿上，“别害怕，我没事。”
“什么叫没事，刚才你差点冻死了！”刘桂香小心翼翼地摸了摸单守信的额头，确定没那么冰手了，终于松了一口气，可想起方才的事，还是替他寒心，说道：“你那爹娘是怎么回事？你病成这样，他们一点儿都不心急，还……”
说到一半，她突然想起，这话说完，单守信怕是更难过，于是赶紧改口，“你是不是饿了？等我给你找点儿吃的去。”说完，她抬腿就出了门。
哑叔上前投了布巾，帮忙擦去单守信身上的水珠子。
单守信沉默半晌，最后却是低声笑了，“哑叔，她真是变得好多了，心也好。”
哑叔也是嘴角扯了一扯，却没有应声。
窗外，月亮不知道藏到了哪里去，只留了漫天的繁星，其中某颗闪烁的尤其显眼，映在哑叔眼里，惹得他笑意又真心了三分。
第二章 这是一家人吗？(2)
刘桂香摸黑在灶间里转悠了好几圈，可惜什么都没找到。
别看单婆子和张氏穿金戴银，但吝啬已经刻进骨头里了，平日担心两个粗使婆子偷吃，当然也包括单守信三口，粮食都藏在正房的大柜里，又借口夏日天热，怕剩饭坏掉，几乎每顿饭都是吃光光。
刘桂香没办法，出了灶间，脑子里却灵光一闪，摸去了鸡窝，许是家里的几只母鸡也心疼单守信这个病号，居然睡梦里下了两颗蛋。
刘桂香大喜，小心握着鸡蛋，生怕一不留心就捏破了。
灶间大锅里烧了两瓢水，添上一把柴，水煮蛋就成了。
她趁着热，小跑回了后院，剥开一个，一边吹凉一边往单守信嘴里塞，“赶紧趁热吃了，鸡蛋最补人。我偷摸了鸡窝，你快吃，我还要回去打扫战场。”