「这儿是被谣传生金子了是不？才一会儿功夫，全跑来了？」见到外头的信役在努努嘴，暗示他这个主人。
他慢慢地转回头，瞧见西门庭在微笑。
「你做了什麽？」她还不到那种绝世容颜，可以让众人失神。
「我？」她还是一贯很有趣的笑。「我只是在他们那儿走一圈，然後跟大哥回来这里而已。」
「怎麽可能？啊，莫非大哥你在那儿发话说小六是……」
她摇摇头，一头束起的长发也跟著摇动。食指指著自己，说：
「我只是笑了一下。」
笑？她的笑有什麽稀奇的？正当这麽想的当口，就见她慢慢地露齿一笑。
顿时——西门义沉默著，然後指著她，定案：
「就由你来负责东西信局了！」
第八章
「舅——子——三——舅——子——」
划破天际的叫声惊动了大街上的男男女女。个个循声看去，就见远处黄沙滚滚，路过之处，人人掩鼻猛咳。
「舅子！你化成灰我也识得！何必拿背对著我？我跟挺之会很伤心的呢！」
挺之？有点耳熟，才这麽想的当口，西门义缓缓地低下头，看见自己的大腿被某个陌生男子抱住。
「阁下是……」他勉强算是很有礼貌地问。
那年轻男子细皮嫩肉的，很可怜兮兮地抬头对上他。
「舅子，我是你妹夫拾儿啊。」
「拾……儿？」这名字也有点耳熟。「我不记得我有妹子可以让我当舅老爷，也不记得有个叫拾儿的妹夫，阁下不放手，我就一路拖你进官府！」
「不会吧，挺之没跟你说？」
「我不知道挺之是谁。」
「挺之就是西门庭啊！我是聂拾儿啊，聂家排行老十，今年终於回南京，要向西门家求亲。我多诚心，一回南京不先回老家，就来找舅子攀关系！」
西门义的脸色微微一变，注意到全南京的三姑六婆都挤过来了。
「你就是那个聂拾儿？」
聂拾儿犹不知两家情结，讨好地笑：
「我就是那个聂拾儿。舅子，挺之都跟你说了吗？」四周对著他指指点点，他一脸茫然，不过他被人指点惯了，就当街坊邻居没有见过他这麽俊俏的男儿郎好了。
「小六连提都没有提到你。」西门义阴笑：「天堂有路你不走，地狱无门你硬要闯！聂拾儿，难道你不知道聂家与西门家的关系吗？」
他闻言微讶，试探地问：「是亲家？」
「你我两家皆是男儿身，哪来的亲家？哼！」见他张口欲言，怕他说出小六的性别，西门义抢白：「你分明是在装蒜，在这里随便问一个路人，都知道你我两家的关系！」
「是仇人。」围观的某人很好心地解答。
聂拾儿一脸茫然。「仇人？我家的谁，杀了你家的哪只鸡？还是你家的谁，不小心踢了我家人一脚？」若真有仇，挺之怎会不知？
「你尽管耍嘴皮吧！」西门义一看此人就讨厌，尤其他头上还冠了一个闪闪发亮的「聂」字，分明逼他敌视聂拾儿。「你这个不能人道的男人，别妄想碰我家小六！」
「我……不能人道？」他只是前一阵子常拉肚子而已，还不至於不能人道吧？一见四周百姓猛点头，聂拾儿不由得松手。
三人成虎，何况众口铄金？他抚著发颤的胸口，喃道：
「没这麽严重吧？我一向洁身自爱……我的第一次是在……南河镇上，易容跟师父去办事，半路上被人见我俊俏，硬生生地拖进妓院里……最後，不得不从窗口跳楼，也不能算第一次啊，咦，原来我一直守身如玉……等等！等等！三舅子，你走这麽快我怎麽追……耶，这位仁兄，你长得好眼熟啊？我是不是在哪儿看过你？」
「你眼力一向过人，记忆力又好，怎麽会不认识我呢？」一身白袍的青年持扇苦笑：「我只不过看这里围观人多，过来瞧瞧，算了，你就当不认识我，我也不知道你是谁吧！」
「四哥！」聂拾儿立刻改抱住他的大腿。「你不要不认我啊！我处理完手头的事，好不容易才赶回来，至少你得告诉我，到底是哪个混蛋跟西门家结仇的？」
「是我。」
「咦？」
「现在，大概加上了一个你吧。」聂四很好心地说。
「我？」
※ ※ ※
敲门声响起。
「谁？」
「六公子，我送消夜来。」
「消夜？」原本打算上床睡觉的西门庭，又一跃下床，东起头发，拉好衣襟开了门。门外有名家丁拿了一盘桂圆糕，他一对上她的眼，就一直眨一直眨著。
「你在玩什麽啊？」她失笑，认出了他是谁。
「你果然厉害！」他连忙将她推进门，紧紧地拴上门闩。「你说你光看我的眼，就知道我是谁，这下我可相信了。」
「……」那种故意耍皮的眼神认不出来，她怕会被他活活掐死。
「哼，挺之，你到底把我当什麽？」他不愿以假面面对她，便撕下面具，露出很哀怨的俊秀脸庞。「你没把我的事上呈你兄长吗？」
她微微一愣。「我交朋友也要让大哥他们知道吗？」
聂拾儿闻言，眯眼瞪著她。「你再说一次。什麽交朋友？」
「……我们是好友，对吧？」她试探地问。
深呼吸、深呼吸，再吸一次，不然会被气爆。他向她伸出手，她迟疑一会儿，才握住，随即，她整个人都被拉进他的怀里。
「西门庭！是我的表态不够，还是你太蠢？我连本名都告诉你了，难道你还想装傻……」不对，抱起来的感觉不对。他更加用力抱紧她，肚子里的气在刹那间消个一乾二净。「挺之，你、你……很柔软哪……」糟，不行。连忙推开她，往後退了几步，眼角忍不住偷觑她。
她还是一身男装，看起来还是一样的优雅，只是胸前好像有点……曲线了。他用力吞了香口水，把眼睛往上吊，当做什麽都没有看见。软玉温香啊……本来还以为她长年被「缠绑」，应该很小，刚才……不能再想、不能再想，再想下去，他怕夜深人静，他会性情大变。
西门庭很有趣地看著他表情三变，笑道：
「大哥暗示我，即使我扮男装，也不用太过刻意，南京城的百姓爱怎麽传就怎麽传，最近天有些热，所以我就……」
「原来如此，你大哥真是贴心啊。」他酸酸地说。
「我发现，每回我一提大哥，你的语气就像吃了腌梅。」
「那当然！」他低喊：「没有一个男人可以容许自己喜欢的女人，嘴里喊著大哥、大哥的！我要嘴里老喊著大嫂大嫂，你酸不酸？酸不酸？」
「……」
聂拾儿瞪著她。「你这是什麽表情？」
「耳鸣是西门家人的特性。我……刚才好像也耳鸣了，对不起，聂兄，请你再说一次。」她笑。
再深深吸口气，然後他仰头看著屋顶，正色道：「我的暗示够多了，你真要我说明白吗？挺之，我玩不来那种含情脉脉对看的把戏，也说不出一句甜言蜜语，更不够像个小男人一样会抱著你的大腿不放。可是，我喜欢你，我要你跟我一块并行。」他缓缓垂下视线，对上她，很专注很含情很用力眨著眼。
「……聂兄，你的意思是……你对我，心动了？」
他闻言，白皙的嫩皮上透著淡晕，努力地吸气：「是。」
她微讶：「可是，一开始我是个男孩啊。」
「在信上的挺之，无关性别，在宫家救我的挺之，的确是个男孩，我不敢说，不论你是男是女，我都会抓住你不放。可是，我很明白你在我心中的份量，你是男的，我永远当你是知心人；你是女的，放过你，就是我的损失了。」他好像维持不了正经，脸一垮又很哀怨地说：「我都被你看透透了，如果不盯著你，我怕你会四处放话说我杀人不眨眼。你这里有没有火摺子？」
他话题转移之快，她也不会措手不及，这世上能追得上他思绪的，大概也只有她了吧。
她在柜里取出了火摺子。
聂拾儿笑嘻嘻地，双眸却露了认真。「我有没有告诉过你，我有一幅画轴，从家里偷出来的？那是我老爹年轻时候的画像，当年我学易容，喜欢变成别人，看见这张画像，心想倘若有一天能将他脸上的神韵扮得十足，天下间就再也没有难倒我的容貌。」他从怀里掏出那卷有点泛黄的画轴，拉著她走到火盆前蹲下，笑道：「这是我老爹年轻时唯一一张画像。」
点了火摺子，从画像四角开始燃起。
她没有看向那画中的男子。他连烧画，都存心把画纸转背，她又何必去追看？
他沉思了会儿，又道：
「我家有十二个兄弟，西门家差不多只有我们的一半，你三哥却足够抵著聂家好几人了，我在信上也提过我的十二弟很不成材吧？」
「你把他骂得体无完肤。」
「他现下去书院念书了。他的相貌生得真好，在书院一定遭人觊觎，哈，他活该！听说他在南京迷恋女色，到了书院，只有男人不会有女人。」他哈哈大笑，看了她一眼。「我有个脾气，就是不准任何人欺负我家里人。」