玉娘背上挨了几下扫帚，脸上被二婶打了两巴掌，实在扛不过，只能挣扎跑出了院子。
贺老太太站在门口，狠狠唾了一口，眼见左邻右舍出来看热闹，就越发骂的大声了。
玉娘一口气跑出村子，也不敢回家，怕爹娘看到她脸上的巴掌印心疼，她只能到小河边浸湿帕子敷一敷。
冰凉的帕子贴在脸上，红肿热烫的脸颊舒服了一些，但玉娘心里的委屈却是止不住了。
晶莹的眼泪成串掉了下来，她怎么也想不明白，爹爹给老宅做牛做马半辈子，她和娘更是洗衣做饭全包，二叔一家子好吃懒做，二叔到处晃荡溜达不说，根子堂哥都已经十八了，寻个短工也是三天打鱼两天晒网，二婶和桂花说是绣花补贴家用，却从来没拿回来过一文钱。三叔更是整年不见影子，只要回来就是寻奶奶拿银钱。
可以说，整个老宅有现在的日子，都是他们一家的功劳，但如今，他们一家被净身出户，她只是想要爹爹的那些锅铲之类，想着养家糊口，都要被这般毒打。
这世道怎么就这么不公平？难道就因为一个孝字，他们一家就活该被苛待？
她越想越委屈，把头埋在膝盖里，呜呜哭了起来。
赵悍骑了马，背着包袱从大路上下来，远远就见河边坐了个姑娘，橘红色的夕阳洒落在河水上，波光粼粼，也染红了姑娘的衣裙。
待得仔细一看，居然是玉娘，他就直接策马赶了过去。“玉娘，你怎么在这里？”
玉娘听得有人唤她，惊得猛然抬头，就露出了红肿的脸颊和满脸的眼泪。
赵悍立刻皱了眉头，上前高声问道：“这是怎么了，谁打你了？”
玉娘从未见他这般凶狠模样，吓得缩了一下脖子，含糊应道：“没，没谁打我……”
赵悍心里疼的让他恼怒，但眼见玉娘这样，他只能放轻了声音，安抚道：“你别害怕，我刚从县城回来，见你在这里就过来问问。”
说着话儿，他从马鞍一侧的褡裢里摸出一个小瓷瓶，递给玉娘，“这是活血化瘀的药膏，你先抹上，小心回家被大叔和婶子看出来，他们该惦记了。”
玉娘点头，接了过去，一点点抹在脸上，果然凉爽之极，比冷水帕子敷要舒服多了。
她刚要道谢，就见赵悍突然扭头望向不远处的灌木丛，然后扯了背后的包袱扔在地上，“你在这里等着，我马上回来！”
说罢，他就一个闪身冲进了树丛，没了影子。
玉娘惊了一跳，站起身还要问两句，却找不到人了。
她只能收了药瓶，低头去看，那布包袱有些散了，露出一角，那是一只漆黑的木牌，再细看，居然是牌位。
不必说，这应是赵悍准备祭祀父母先人的，她赶紧重新包好，然后恭敬的托在手里。
赵悍没有去多久，返身回来的时候，太阳已经完全落下了地平线，将暗的天色之下，玉娘站在河边，双手托着他的包袱，神色恭敬又肃穆。
这一瞬间，他突然有些恍惚，想起当年父母过世，出殡时他也是这般，但那时候他是满心的茫然委屈，为了突然失去至亲，成了孤儿。
如今，眼前的姑娘却同他当年的模样重迭，好似走了一个圈儿，吃遍辛苦，历经风霜，才终于找到终点，终于寻到归宿……
“赵大哥，你回来了！”玉娘担心极了，好不容易见到赵悍回来，惊喜的赶紧问道：“方才怎么了，你没事儿吧？”
“没事儿，以为看见野兽了，担心以后跑到家里吓到你们，我就追去看看，原来是头小野猪，不用怕。”
赵悍随口扯了个借口，然后上前接过包袱重新背上，又道：“玉娘妹子，有件事想请你帮忙。”
玉娘下意识摸了摸脸颊，应道：“赵大哥你说，我能帮忙一定帮。”
“也不是什么大事，三日后，我准备祭奠父母祖先，祭祀的供品还要劳烦你帮忙准备，还有酒席总共要三桌儿，也需要你一并张罗。”
“啊，这是小事。赵大哥放心，我以前虽然没有亲自经手过，但是看我爹爹做过，我再多问几句，一定会帮你张罗好。”
“那我就放心了，到时候我给工钱，你一定要收。”
“不行，赵大哥，你方才给我的药膏很好用，我还没谢你呢。”
“这都是小事，天黑了，先回家吧。明日，我来家里寻你商量菜色和花费银子。”
“那……那好吧。”
两人边说边到了南山脚下，王金枝一下午不见闺女，正是心急，眼见闺女和赵悍一起回来就恼道：“死丫头，你跑哪里去了？”
玉娘生怕老娘看出她脸上的伤，赶紧应道：“娘，我去老宅了，奶奶让我帮忙洗衣。”
“这老太太真是……”王金枝想骂婆婆几句，但到底不好当着赵悍的面儿骂人，于是推了闺女一把，“去洗洗脸，吃口饭就睡觉了。”
说罢，又想起赵悍，问道：“栓子，你吃了吗，灶上还有地瓜粥，我再烙两个饼子？”
“我在城里吃了，婶子。”赵悍从怀里摸出一个油纸包，递给王金枝，笑道：“这是剩下的两个馅饼，婶子给妹子吃了吧，天气热，放过夜容易坏了。我回去睡了，有事就喊我一声。”
他这般大大方方，王金枝倒不好拒绝了，送了他出门，再回身把馅饼给了闺女，她心里就有些犯嘀咕，于是急忙进屋寻贺老大说话，也就没发现闺女脸上有些不对劲。
玉娘长吁了一口气，蹲在灶台边喝地瓜粥，吃馅饼，想起方才小河边赵悍待她的好，她忍不住就有些红了脸。
再说王金枝进屋扯了贺老大，低声问道：“玉娘她爹，你说栓子是不是看上咱家玉娘了？”
贺老大吃的药有安神之效，这会儿正迷糊，听得这话就含糊应道：“你少瞎说，本来就住的近，你再这么说，以后栓子怎么好来走动？”
王金枝被堵了嘴，想起方才赵悍那模样，确实不像藏了什么心思，她也有些犹豫了，难道他真的把玉娘当妹子一样照顾了？
仔细想想，赵家已经没有老人了，只有赵悍一个，瞧着也不缺银钱，盖了新院子，只要再买几亩好田，就是一个整齐人家了。若是玉娘嫁进去，岂不是立刻就能当家做主，不用伺候老人和小姑子小叔子，只有一个赵悍也不是难相处的人。
主要是两家住隔壁，他们家里嫁了闺女，也同没嫁一般，以后有个照应，怎么看都是再好不过的亲事。
不过也有一点儿不好，就是赵悍在外这么多年，不知道做什么营生，得了这么多钱财，回来打家底儿，万一是做了什么坏事……
“不成，不成，还是要再看看。”王金枝狠狠敲了自己脑袋一记，以便发热的脑袋尽快清醒过来。
贺老大睡得迷糊，恍惚听见了，就劝了一句，“怎么还不睡，明日还要收地瓜种秋菜呢。”
“睡了，这就睡了。”
王金枝赶紧脱了衣衫躺下，但脑子里还是忍不住琢磨，这一晚翻来覆去，当真是没睡好。
而西屋里的玉娘也是睡的不好，只要合上眼睛，就会梦到骑在高头大马上，好似英雄一般从天而降的赵悍……
这般，一早起来，贺家娘俩都是黑眼圈，忍不住打呵欠，好在玉娘脸上的青肿是消退了，否则又是一场风波。
早饭端上桌子，赵悍就来了，带了一盘子面饼，也是昨日城里买回来的。
贺老大喊他入座，一起就着咸菜，喝包谷面粥，分吃面饼。
赵悍目光在玉娘脸上扫过，放了心，这才说起家里要祭祀的事。
贺老大也是点头，很是赞同。“这几年，我也就在清明时候去给你爹娘的坟拔拔草，风吹雨打的，坟包都小了很多，正该重新修葺一下，立个石碑，让你爹娘在九泉之下，也知道你如今出息了。”
“那寻人修葺坟墓，祭祀的人手，都要大叔出面帮忙张罗了。家里备酒席和祭品，还是要劳烦玉娘妹妹。”
赵悍拿出荷包放下，里面有五十两银子，“我昨日去把石碑和纸扎都定了，砖瓦家里还有，大叔帮我出面请风水先生，还有村里人搭把手修葺坟茔就成了。酒席开三桌，九菜一汤，馒头要九山九岭，其余玉娘妹子看着整治就成。”
贺老大夫妻听得都是咋舌，立石碑，修葺坟茔还罢了，不过是多散些喜钱，村人都愿意来帮忙，但馒头要蒸成九山九岭就手笔太大了。
所谓九山九岭是雪湖县这里的传统，祭祀先人时，雪白的馒头要堆满十八只竹扁，好似九座山九道岭，寓意是为先人备足了来回路上的干粮。
但这几年天时不好，田里收成差，百姓日子都贫困，这九山九岭已经很少见到了。除了大户人家，普通人家也不过就是摆上两盘子馒头应个景儿，毕竟这些馒头供完了先人，是要分给亲朋和乡亲的，这种馒头，小孩子吃了驱邪镇惊，老人吃了长命百岁。