屋内众人动容地看着所有为殷晚棠鼓舞打气的人，终于明白，明珠长公主在这些人心中竟是如此伟大的存在。
她并不是孤独的，爱她、支持她的人比她想像得要多得多，甚至顾萱怀还激动地往人群里挥手，因为他看到了小黑毛。
就是他们在昆明城的左邻右舍，知道了原来顾府里那温柔且风趣的殷姑娘就是明珠长公主时，一个个都惊讶得不行，但随即又骄傲自己有个传说般的邻居，纵然只能尽一点微薄的心意，他们也不辞辛苦闻风而来。
顾延知即使再怎么压抑情绪，眼眸都忍不住感动地含着泪。
他是亲眼看着殷晚棠怎么拖着病体辛苦的一路走来，她从来没有扬名天下的远大志向，也没有强悍的武功心计，甚至连长公主之名都被剥夺了，但她从不怨天尤人，只是尽其所能的付出，所作所为却是让无数百姓受惠。
这些百姓们的感激，她当得起！
“阿棠。”顾延知回头，朝着床上仍沉睡不醒的殷晚棠哑声说道：“你听到了吗？这么多人在为你祈求，希望你能醒来，你千万别让大家失望了。”
然而，殷晚棠仍然没有任何反应，相较于客栈外激动的人群，她平静得彷佛一滩死水，顾延知甚至不敢过去确认她是否一息尚存。
此时，外头不知谁惊叫了一声——
“日出了！”
众人的目光齐齐移往天际，此时天色已经大亮，山间厚重的云雾之中突然射出一道光芒，接着连眨眼都来不及，太阳已经朗朗地悬在了山顶之上，照亮了朝霞，驱散了晨雾。原本嘈杂的声音纷纷静了下来，明明是充满希望的一天，但每个人心里却是充满绝望。
小黑毛的娘孙夫人直接抱住儿子痛哭失声，而她的哭声像是会传染，四周的人也慢慢开始啜泣起来，就连马帮的几个汉子，还有那些土司们都揉着泛红的眼，不愿接受这个事实。
顾延知听着此起彼落的哭声，甚至连脑门都是麻痹的，他终究还是等不到她了吗？
回头透过泪光看着她，却是连她最后的身影都朦胧了。
顾延知连忙抹去泪水，想鼓起勇气走回她身边，脚却像千钧那般沉重，让他几乎迈不开步。
朝阳五彩斑烂，射进吊脚楼内的光线都像是扭曲了一般，令人看不清楚真实，冰冷得感受不到一丝温暖。
是经历了如何心如刀割的痛苦，才让他回到床边，再次正视她的脸，顾延知已经无法分辨了，他只能这样怔怔地望着她，什么都做不了，甚至连哭都哭不出来了。
要是再早一点、再早一点就好了！
突然间，顾延知的身躯一震，眼眸猛地睁大。如果他没看错，她的指尖……是不是动了一下？
他小心翼翼地弯身，想让自己看得更清楚点，动作极慢极轻，连呼吸都不敢大力，像是这一丝错觉，会像窗台上的柳絮般轻易被吹走。
然后，殷晩棠的眼睫微微动了动，慢慢地睁开了，还看不清眼前的人是谁，却先几不可见地勾出一抹浅笑，芳唇微启。
顾延知倾耳在她唇边，便听到声如蚊蚋的一句话，也是他这辈子听到过最美好的一句话——
“我听到你们的声音……就回来了。”
＊＊＊
马援城这里的秋季相当舒适，不冷不热，尤其此地被青山环绕，清晨之时常有山岚。
南汀河由城中流过，早起在山地田野间劳作的人们，能见到河水氤氲，佛寺尖顶在云间若隐若现，彷佛置身于云雾缭绕的仙境。
顾延知与殷晚棠一家子在此地已经待了三个月，因边境的交易市集已经开了，四面八方的商人涌入，顾延知留在这里，一方面是亲自坐镇，照看观察交易的情况，另一方面也同时在此推行教育及农耕政策。
昆明往西修的路已经快连接到这里，到时候市集会更扩大，此处也会更繁荣。
当然最重要的是，殷晚棠初初康复，还需要好好养身子。
因着没有蛊虫再作祟，她的身体好得很快，才几个月头发已经开始恢复以往的乌黑茂密，脸上也有了点肉，只是整个人仍然清瘦，要变回当初那珠圆玉润的明珠长公主，还有很长的路要走。
周嬷嬷今年做的夏饼，她还是错过了。
顾延知公忙回府时，殷晚棠还在绣她的盖头，一听到他回府，便收起了绣篮，起身亲自至正厅迎他。
他们现在赁了一处汉族百姓的房舍，小两进的白墙黑瓦房，据王氏的说法，比起在吊脚楼上踏步都不敢太重，住这样的房子比较有脚踏实地的感觉。
顾延知一进门便牵起殷晚棠的手，感觉到是温暖的，微微松了口气。“今日感觉如何，身体可有不适？”
“我早已经好多了，要不是怕出门就被围起来，我还想去外头溜溜。”殷晚棠好笑地说着这不知算不算烦恼的困扰。
明珠长公主在滇省的事迹召来了许多文人及百姓，在精神头好的时候她试着出去过，却马上被民众包围，这个送花那个送鸡蛋，还有扛着野猪想献给她的，就连投到她跟前的画卷也是不计其数，让她直的出去差点又被横的送回来，吓得殷晚棠乖乖地躲在屋里，闭门不出。
“萱儿没有陪你吗？”他特地留那小家伙让她逗乐子的，否则他出去公忙，一定会带着顾萱怀，开拓孩子的视野及见识。
“萱儿忙着画图呢！”殷晚棠笑意盎然，“他上回不是与你去了一次交易市集？随即迷上了那独特的风景。因我无法亲自前去参访，他现在憋着力要画一幅大作让我看，力图击败那一画震东于的兵演战力图呢！”
顾延知一阵好笑。“萱儿的志气一向这么高，他不仅要挑战状元郎，还要挑战余生居士了？”
“是啊，好几次都误了吃饭，我只差没拿着饭碗追着他吃了！”殷晚棠摇摇头。
她身体渐好后，顾萱怀似乎知道母亲的承受力变大了，也开始挑战她的底限，乖巧的面具渐渐崩裂，开始有往熊孩子发展的倾向。
“拿碗追孩子吃饭，这不是我娘做的事？”顾延知笑意更深了，解决了她身体的隐患，他也慢慢找回了生活的乐趣。
“你也不是不知道老夫人就惯着他，上回他画了个蝶戏花间，老夫人看着那蝴蝶都能赞一句威武。”要不是还注意着形象，殷晚棠真想翻白眼。
顾延知终于忍不住开怀大笑。“你放心，娘可是说了，等你嫁给我后，家归你管，我归你管，儿子归你管，她也归你管！”
“那我也太忙了！”殷晚棠想起王氏明明很关心她，却老爱一副瞥扭的样子，也是哭笑不得。
趁着四下无人，她凑近顾延知的俊脸，比画了下自己的胸口。“你想娶我，可能还得等一阵子。我现在可瘦了，穿起礼服难看死了，撑都撑不起来。你不知道上回以明珠长公主的身分参加与东于谈判的宴席，身上穿的那礼服凤冠简直快重死我，我怀疑后来我会晕过去，根本是被那衣冠给压的！”
顾延知的目光顺着她的手看过去，重点忍不住就放在某个不可说的部位，不由笑得有些微妙。“你放心，我准备和你在当地成亲。我们举办一个异族风情的婚礼，这里的女子喜服是合身的短衣和筒裙，浴佛节时你在景陇穿过的，那衣服不仅轻薄淡雅，身材还要纤细窈窕穿起来才好看。你虽然瘦，但该有肉的地方还是有的……”
“你在看哪里啊顾大人？”殷晚棠想不到状元郎还能这样猥琐，娇嗔之余忍不住拍了他一下。
这明明是小俩口之间的打情骂俏，不过刚刚去外头买了好些当地点心回来的王氏，看到儿子被打这一幕，想的可就不是那么一回事。
“唉哟——这是怎么了？”王氏连忙放下点心，来到了小俩口跟前。
“娘，我们只是……”为了怕母亲误会他又被殷晚棠欺负，顾延知抢先解释。
王氏却是不听，直接打断了他。“你可别一直欺负阿棠，小心到时候娶不到媳妇，知不知道？”
说完，还像是要和殷晩棠表忠心似的，伸手补了顾延知两记铁沙掌。
看顾延知被打懵了，殷晚棠忍俊不禁，扶住他的手笑得花枝乱颤。
大病一场也不是没有好处，现在每个人对她都宝贝得不行，她真的很喜欢现在的生活！
王氏见状，笑着又呛了儿子两句，便拎起点心急匆匆的去寻她的宝贝孙子了。
顾延知没好气地盯着笑不可抑的她，目光却温柔得能滴出水，突然间，他攥住了她的手。
“我带你出去吧！”顾延知拉着惊喜的她站了起来，然后靠向她附耳低声道：“你也多看看外头的样子，用图画记录下生活是你的兴趣，可别让那小家伙给抢了。”
“顾大人言之有理。”殷晚棠认真地点了点头，而后再次大笑。