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  既然她如此坦率,他也不需要逐字逐句地斟酌,「你何以确定是小小非法行径?」他问得直白。

  顾秋心嫣然一笑,「他们虽爱财,可伤天害理之事还是不敢做的。我爹是个守财奴,哪里有利就往哪里去,可还不曾发过黑心财;至于我那在我娘亲死后扶正的嫡母,尽管未善待我,但也都是一些小鼻子小眼睛的作为,还不曾真正的伤害我……」说着,她深深地吸了一气,神情轻松,「总之,他们虽有道德上的瑕疵,但不至于罪无可赦。」

  听到她如此分析自己的父母,韩墨楼先是懵了一下,旋即又忍不住地笑了。

  他目光一凝,两只黑眸深深地注视着她,「你知道吗?其实今天我知道了一件事,而那令我感到困扰及挣扎,甚至焦虑着该如何面对你……」

  闻言,她眨了眨眼睛,「焦虑着该如何面对我?听起来是件不得了的事……」

  他颔首,神情略显凝沉,「你可知道西北战事后,许多孤儿流离失所,涌入西北各城之事?」

  「略有耳闻。」这事,她在秀水居听王管家他们说过。

  「近来这些孤儿在西北各城流窜,偷盗抢夺,闹了不少事。」他续道:「昨儿总捕头逮了十来个孤儿,却从他们口中意外得知,在他们之中有个名叫六子的孤儿上了鬼哭山……」

  听见六子这个名字,顾秋心两眼圆瞪,「那不是……」

  「正是。」韩墨楼神情凝肃,「熟识六子的孤儿说,前些日子遇见入城的六子,他跟这些孤儿透露了一事,不久前黑风寨在牛溪道劫了一支商队。」

  她香眉一拧,「是咱们城里的?」

  他直视着她,「是顾家的。」

  「你……不知道,对吧?」她讷讷地问。

  「是的,顾家并未报官。顾家画舫在离川遭劫,一开始顾家也不曾提及翟烈登船打劫之事。」

  「咦?」原来上次画舫遭劫,顾家也没说?女婿是知县,自家的商队遭劫却不报官?这任谁来看都觉得不寻常吧?看来,顾家真的在买卖一些见不得光的物品,是走私黑货吗?

  「牛溪道偏僻,寻常商队绝不会舍官道不走而走此路,所以……」韩墨楼的话到此停住,神情沉沉,「你怎么看?」

  「顾家运的恐怕不是能见天日之物……」她问:「你知道是什么吗?」

  「据说是药材跟布疋。」

  「又是药材………」顾秋心思索着,「有什么药材是得如此偷偷摸摸买卖的呢?」

  「有些胡商在边界买卖的药物是朝廷禁止买卖的,偶尔有人借着合法货物偷渡,但数量并不。」

  「朝廷禁止买卖,应该不是因为这些药材对人体有害吧?」她好奇地问。

  「那倒不是。」他详细回答了她的问题,「据说有些境外药材具有奇效,但因不记载在医药典籍之中,怕与其他药物及食物混合之后反倒有害,因此才被禁止。」

  听着,她点点头,「物稀则贵,想必这些违禁品都能卖到好价钱吧?」

  「那是当然。」

  「这么说来,顾家便是借合法掩饰非法,偷偷运进高价的违禁品私下流通?」她下意识地摸着自己的下巴,细细思考。

  突然,下巴一阵凉,一股呛凉的味儿冲进她鼻子。

  「唉呀,凉死我了!」她忍不住嚷嚷起来,胡乱的抹着自己的下巴。

  见状,韩墨楼一把抓住她的手,「你手上有药,还抹?」

  她一脸「我受不了了」的表情,狼狈又可爱,看着,韩墨楼竟忍俊不禁地笑岀声来。

  他起身去拧了一条湿布巾,速速返回床边,一手端着她的脸,一边温柔地帮她擦拭下巴及脸颊。

  他那专注的眼神及轻柔的动作,像是一记响锤,重重的敲响了她的心锣。瞬间,她心跳的速度快到让她忘了脸上有多「酷凉」。

  他眼睛垂下,两人的目光对上,她脸上一阵臊热,心慌意乱、不知所措。

  「好、好灸了。」她佯装镇定地轻推他的手,一脸严肃,「那你打算怎么办?」

  「你认为呢?」他反问她。

  「若顾家真有不法之事,当然不可殉私包庇,当办则办。」她不加思索地回答。

  他微微皱眉,「那是你娘家……」

  「无奸不成商,商者逐利,走点后门偏也是寻常,投机取巧或许无妨,但若是涉及大奸大恶呢?」她义正词严,「如今你也只是怀疑,若日后掌握实证,不必顾虑我。」

  听了她这些话,他彷佛放下了心中大石,露出轻松的笑意,然后深深地注视着她,「你总是让我惊奇。」

  迎上他过分专注炽热的目光,她有点羞涩:「怎么说?」

  「你这小脑袋瓜子里的想法,真不一般。」他衷心地赞美她,然后一脸认真严肃,「有件事,我想听听你的看法。」

  见他一脸严肃,她也正儿八经地回应,「你说,看在你帮我涂药的分上,我知无不言、言无不尽。」

  韩墨楼唇角一勾,娓娓道出公田租赁之事。

  她认真地听完,若有所思。

  「如何?你认为我该去请你爹从中斡旋吗?」

  她微微皱眉,摇了摇头,「不成,我不是要你少跟他们接触吗?现在你怎么好去欠他人情呢?我爹也是商会一员,他是不可能得罪那些富贾,损及他们及自身的利益的。」

  「左师爷也是这么说。」韩墨楼一脸「你肯定有什么想法」的表情,殷切地追问:「那你……」

  「诚如我之前跟你说的,水至清则无鱼,你是良驹,但这些商会人士是粮草,再好的马若不吃粮,难行千里。」

  「难道让我眼睁睁看着他们压榨穷农,却与他们……」

  「当然不是。」她打断了他,「政通人和,缺一不可,若与他们交恶,那便是关起大门,筑起高墙,他们是进不来,但你也出不去,所以你得开大门,拆高墙……」

  他听得胡涂了,不觉皱起浓眉,「我不明白你的意思……」

  「我的意思是,你不能跟他们硬碰硬,这对你日后施政并无绝对的利处。」说着,顾秋心细细端详着眼前的他。

  从面相上看,这男人是个四四方方、有棱有角的人,让他去跟那些人虚情假意斡旋,恐怕将他倒吊起来都办不到。

  「让我来扮白脸吧!」她提议道:「我是知县夫人,当然要善用自己的身分,好好帮你打点喽!」

  他好奇地询问,「你如何打点?」

  她深深一笑,「你会问我事情,听我意见,那些商会的大老爷们难道不会?」

  他微顿,忽地明白了,「你是说……」

  她点点头,一脸心照不宣,蓦地,她想起他所提及的孤儿一事,神情一敛,「对了,你明天是不是要审讯那些孤儿?」

  「是的,我想他们应该知道一些事。」

  「让我一起去,好吗?」她语带征询及商量地问。

  他微怔,「你?」

  「嗯。」她轻点下巴,「这些孩子一路流浪,不知受了多少委屈,吃了多少苦头,如今被逮,恐怕心里十分惊惶。你跟司徒捕头他们,一个个像是十殿阎罗,孩子见了你们,怕是吓到话都说不出来了。」

  韩墨楼听着也觉有理,点点头,他笑望着她,「你明儿就跟我一起岀门吧!」

  第五章 大义灭亲(2)

  「大人饶命,我们以后不敢了,不敢了!」

  见孩子们一个个跪地磕头,韩墨楼忍不住皱起浓眉,眼底透着悲悯。

  这些孩子,最大的十五,最小的六、七岁,被关了一夜,想必都吓坏了也饿坏了。顾秋心是对的,她是应该来。

  转过头,他望向此时才领着小节走进来的顾秋心,两人视线交会,心意已通。

  顾秋心跟小节毫不犹豫的就往牢房里钻,孩子们见进来的是两个年轻的姑娘家,先是一愣,都一个个瞪大着眼睛看着顾秋心。

  顾秋心看着他们,温柔一笑,「都起来,别跪着。」说着,她转头看了小节一眼。

  小节点头,立刻将手上的竹篮搁在地上,上头的布一掀开,里头是一颗颗香味扑鼻、热气腾腾的肉包子。

  大伙儿见到热腾腾的包子,眼底露出了渴望,可却没人敢伸手。

  顾秋心上前亲自将他们一个个拉起,然后将肉包子递到他们手上。

  几个年纪较小的孩子不知已多久不曾吃到热腾腾的食物了,一接到肉包子,就等不及的往嘴里送。

  里头年纪最大的孤儿是个少年,他眼神疑怯,却又透着坚毅,顾秋心想,他必然是这些孩子的头儿。

  「你叫什么名字?」她问。

  少年面有疑虑地看着她,牢门边的得胜说道:「这位是韩知县的夫人,问你话呢!」

  少年一得知她是知县夫人,先是一顿,然后赶紧又要跪下。

  顾秋心轻托住他的手,「别跪,站着说话。」

  少年感受到她所释放出来的温情及和善,忍不住红了眼眶,求道:「夫人,我愿意担过,请放过这些弟弟妹妹吧!」

 

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