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  赵晴心想八成又是因为犼儿出生那天就为久旱不雨的关中府带来半个月的雨量,才会让百姓们深信不疑。

  「我去跟他们说。」她抱起犼儿往外走。

  当赵晴坐着软轿来到前殿,就见布政使和一干官员都跪在地上,一个个怕得要死,但又不得不来肃王府,否则百姓们全都聚集在关中府各地的衙门外头,从早到晚嚷着要他们想办法,真的快疯了。

  母子俩才现身,布政使等人就像是见到救星,朝着赵晴猛磕头。

  「娘娘要救救下官……」

  元镇起身走向母子俩。「你来做什么?!」

  「总要跟他们把话说清楚……」说着,她便睇向布政使等人。「你们看看世子,他只是个婴儿,怎么会有求雨的本事?」

  布政使等人仰起头,看着人见人爱、一脸福相的世子,这是他们唯一的希望。

  「求娘娘让世子试试看,否则那些百姓都要把衙门给拆了……」说到这儿,泪水都流了下来。

  她有些头大。「你们不要像百姓一样迷信,与其求世子向老天爷求雨,不如找出井水为何枯竭的原因。」

  「这几年很少下雨,干旱情况日益严重,井水枯竭也是早晚的事……」布政使一面哭、一面说。「下官原想咱们关中府四面环山,尽管平地无雨,但是山上还有丰沛的泉水可用,便派人前往寻找水源,没想到却被山贼给杀了,他们不只占山为王,还打算霸占水源……」

  赵晴呐呐地说:「那些山贼连官府的人都敢杀?」

  「不只敢杀官府的人,这几个月下来,各地的百姓试图引水下来,也全死在山贼手中,他们还把屍体扔在山脚下,就是在警告大家不要上山。」他用袖口抹着泪水,一副伤心悲愤的模样。「下官有愧皇上和朝廷的重托,无颜见人……」

  「他们眼中根本没有王法……」

  「那些山贼手段凶狠,而且熟悉山上的地形……」

  「衙门里的人手比山贼少,想抓他们比登天还难……」

  其他官员也忿忿不平地数落着。

  元镇冷哼一声。「依本藩看来,不是衙门里的人手不足,而是没人敢上山,就怕会遇上山贼吧?」

  大家你看我、我看你,没人敢承认,也没人否认。

  赵晴有些疑惑地问道:「山贼为何要霸占水源?」

  「回娘娘,那些山贼原本只是偶尔会到山下打家劫舍,没想到近两年来胃口愈来愈大,如今不仅占山为王,还想要霸占水源,再乘机向各地官府索取银子,就是算准官府拿他们没办法,才敢这么明目张胆地敲诈,行径真是太恶劣了!」布政使气得牙痒痒的。

  闻言,元镇不禁勃然大怒。「朝廷养你们这些废物做什么?光只会抱怨山贼有多可恶又多可恨,却又拿不出个办法来,你们该不会是打算把责任全推给世子,不管到时是否下雨,便自认已经对得起百姓,就算老天爷真的不下雨,也是本藩这个灾星的错?」

  被肃王说中,布政使等人个个低着头,不敢抬起来。

  他怒咆。「滚!」

  「千岁……」众人没达到目的都不肯离去。

  「来人!」元镇大吼一声。「把他们扔出去!」

  布政使等人看向王妃,一脸哀求。

  「不想死的马上滚!」他的忍耐已经到了极限。

  只见他们浑身一颤,跑得比飞还快,连鞋都掉了。

  元镇火冒三丈。「哼!一群没用的家伙!」

  「那些山贼是从哪儿来的?」赵晴找了张椅子坐下,拍哄着已经玩累,眼皮半掩的儿子。

  他沉着脸落坐。「听说大多是打外地来的,有的是逃难,有的则是因为贫穷,便聚集在山上,这么多年下来,人数也愈来愈多。」

  赵晴蹙起眉心。「他们也是为了讨生活,想要生存下去,但是霸占水源这个行为就是不应该,这太自私了。」

  「官府自会想办法,别管他们。」元镇不希望她插手。

  她斜着眼。「王府里头要养这么多人,万一真的连井水都干了,千岁还能说别管吗?这可是攸关所有人的性命。」

  元镇I脸没好气。「难道你真要让犼儿去求雨?」

  「为了安百姓的心,只有先试试看了。」赵晴温柔地看着怀中的儿子,就算睡着了,还是抓着父王亲手做给他的木制小刀,舍不得放手。她相信只要尽力了,即便希望落空,百姓也能够谅解的。

  于是,数日后的某天早上,元镇骑着爱驹,保护坐在轿内的赵晴母子,再度前往这座位在常宁县境内的观音庙。

  百姓们听说王妃带着世子要到观音庙求雨,全都放下手边的活儿,围在必经的路上,直到看见士兵和奴仆们族拥着一顶八人大轿经过,全都很想上前表达感谢,更希望娘娘能救救他们,不过他们全被走在前头的肃王散发出的杀气给吓得不敢靠近,没有一个敢像上回那样拦轿陈情。

  元镇光用眼神就可以震慑住敌人,何况只是百姓。

  八人大轿很顺利地行进着,没有受到任何阻碍。

  当一行人浩浩荡荡地来到观音庙,因为重新得到香火,住在附近的百姓也开始每天过来打扫,比起赵晴上回来时,已经干净整洁多了。

  趁着奴仆们在供桌上摆放鲜花素果,她抱着儿子走到神像前。「犼儿,祂就是观世音菩萨,是不是很庄严慈祥?」

  犼儿睁着圆滚滚的大眼,看着案桌上那尊木雕神像,然后合起两只小手,朝祂拜了拜,小小的脸蛋上透着恭敬。

  赵晴一脸惊奇,因为她根本没教过儿子这么做。「犼儿真的认识观世音菩萨?」

  「咿……呀……」犼儿回答母妃的话,可惜没人听得懂。

  赵晴看着儿子双手合十的认真模样,心中再也没有一丝怀疑,犼儿当真是观世音菩萨派来投胎的。「犼儿既然认识观世音菩萨,那么就求祂快点下雨,让百姓们不用再担心缺水。」

  「嗒……咿……」犼儿当真对着木雕神像说起话来。

  元镇正好来到母子俩身旁。「犼儿在说什么?」

  「犼儿正在求观世音菩萨快点下雨。」赵晴正经地回道。

  他古怪地看了自家王妃一眼。

  赵晴噗啸一笑。「我也听不懂犼儿在说些什么,不过我相信观世音菩萨能够感受到咱们的心意。」

  「本藩可不希望犼儿真有什么求雨的本事。」因为自身的遭遇,他还是很排斥怪力乱神的说法。

  赵晴当然也一样,她希望儿子只是个普通人。

  当鲜花素果都摆上供桌,赵晴把儿子交给金香,再从银屏手中接过三炷清香,把香递给元镇,谁知他却把头撇开,一副不想拿的样子。

  「千岁,就当是为了咱们自己。」这个男人肯走进庙里已经很不容易,不过看着里里外外不知有多少百姓睁大眼睛在看,赵晴希望让他们知道,肃王正诚心诚意地在为大家祈雨。

  元镇听她这么温言软语,也就不再坚持。

  接过三炷清香,他跟着赵晴跪在软垫上,向观世音菩萨祈求下雨,他都已经做到这个地步,若老天再不下雨,他就真的要翻脸了。

  看着父王和母妃拿香跪拜,被金香抱在怀中的犼儿又跟着双手合十地拜了拜,这一幕可让在场的人感动得眼眶泛红,为了他们这些身分低下的百姓,尊贵的肃王和王妃真的带着世子前来求雨。

  一时之间,庙里庙外被挤得水泄不通。

  他们并没有待太久,等到香烧得差不多后,便打道回府。

  一行人在回府的路上,凡行经之处,百姓们都自动让出路来,私下更是议论纷纷,大家从来没想过被称为「灾星降世」、向来视人命如草芥的肃王居然愿意前来为大家求雨,而肃王之所以会这么做,一定是被王妃的善良所感动。

  大家开始相信只要有肃王妃在的一天,好日子必定不远了。

  到了第二天早上,天空果然出现乌云,真是可喜可贺。

  百姓们全仰着脖子,期待天降甘霖。

  可是第三天、第四天……第九天都过去了,还是等不到雨,百姓们从期待到失望,心情大起大落,连最后一丝希望也落空。

  虽然雨确实是下了,只是下错地方。

  「……你说雨全下在山上?」赵晴讶异地问着长史。

  长史拱手禀报。「回娘娘,布政使的确是这么说的,不只是常宁县,其他几个地方也是如此。」

  「偏偏山上的水源又被山贼霸占……」这个结果对她来说真是始料未及,根本就像是有人故意在恶作剧,不让雨下在平地。

  「听说有许多百姓因而冒险上山,结果也被杀了。」他又说。

  赵晴微张着口。「官府真的没办法对付吗?」

  「也不是没办法,只是人人都怕死。」长史叹了口气。「所以布政使他们才会跑来哭诉,不过全都被千岁拒于门外,千岁要他们直接上奏朝廷,请求援助,这会儿布政使等人全都跪在城门外头,活像在哭丧似的。」

 

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