这种时代……这种时代，天知道她心里的天秤开始在摇晃了。如果她留下来，如果她留下来……
「小姐?」林怀安好奇地问：「你的手稿何时才会出啊?」
「……共退八本了。」事实上，写了八本，也退了八本，想来真令人鼻酸。头几本封沄书肆的柳苠不识得她，所以手稿不知丢哪去了；後来卡在殷戒这个老板，会把稿子还给她了，不过意义不大，被退表示她不合这个时代，真想哭。
「为么多啊……小姐，殷爷是负责书肆的，你可以请他出书啊。」
「我绝不走後门。」她不屑做，也太丢脸了!看见怀安一直站著，她道：「你坐下吧，我真怕你这样站一整天，迟早会废了。」
林怀安一愣，连忙摇头。「不不，奴婢站著就好。」
「拜托，你一定要叫奴婢吗?」
「奴婢就是奴婢啊……」元总管说得没错，这个小姐果然有点怪怪的。
「啊，对了，搞了半天你是专门服侍殷戒的，当然不会听我的啊。」
「不不不不!」摇头狮子出现了，让鱼半月看得目瞪口呆。「殷爷吩咐过，要奴婢照顾小姐，如果奴婢不照顾小姐，奴婢在殷府里就没有意义了。」
「好好好，你要怎么照顾都成，拜托你不要摇了，也不必自称奴婢，坐下坐下!」半拉著林怀安坐下，她说道：「我也不是什么千金小姐，说起来跟你的身分地位都差不多，都是得努力工作才有饭吃的人，你喊小姐也就算了，不过也不必让自己矮人一截。在我家乡，就算是像你这种身分的人，也是很会安排自己生活的。你告诉我，你平常都在做什么?」
「还能做什么?主子要召唤，随时都得出现。怀安，你坐著做什么?要让人家笑聂府的丫鬟没规炬吗?」不知何时，元夕生领著一票小鸡走到凉亭，瞪了林怀安一眼。
林怀安吓得要站起，鱼半月连忙示意她不必起身，抬眼看这个鼻子尖尖的、下巴翘翘的男人，苍白的圆睑露出笑来：「元总管，是人都会累的，何况怀安站了一上午，坐一下也没什么大不了的。你要累了，也可以坐下休息。」
元夕生从鼻子用力哼了三声，道：
「我哪来的休息时间？不像鱼小姐好命，成天以养伤之名，行白吃白喝之实。」他挥了挥手，指向後面那一票新进的奴才!「咱们这些人都是一滴汗一口饭的，没人在白吃白喝，鱼小姐，你受了伤，殷爷义气救你，你可要知足啊。飞上枝头固然是每个姑娘的梦想，可也要看看自己有没有那个能力当一家主母?」
鱼半月愣了愣，然後笑道：
「元总管，我非常想回半月书铺，可是那里不方便熬药，我不想老了拖著破败的身体，那是很蠢的事。而且，我也没白吃白喝，怀安，我的欠条呢?」
「在这儿呢。」拿出好几张笺纸来。
「元总管，我这儿是有记录的。你的殷爷买的药真不便宜，我喝得好心疼，也私下跟老大夫讨价还价过了，药方照给，但药不必给得太好，勉强能治病就好；另外再加住宿费……嗯，我住的地方离茅厕有一段距离，有点不方便，茅厕不太乾净，我无法昧著良心当它是五星级，所以我自行打了点折扣。三餐的话……」
「厨房已经勉强能开火，但能煮的东西不多，小姐只能喝稀粥，所以再扣—点贴。元总管，你放心，小姐都有记帐的。」
「你闭嘴!」这个大白痴，难道不会为自己想吗?元夕生一肚子气，却不知从问发作。他暗暗吸口气，又瞪了林怀安一眼。这个笨女人……「你是来服侍殷爷的，不是服侍殷爷以外的人，你懂不懂?」
「可是殴爷说……」
殷爷说什么，这白痴就一定得做吗?「你把她养得肥把胖胖的，有什么用?她终究不是你主子!」
肥肥胖胖……好过份!鱼半月瞪著元夕生。她也不过是肉了一点而已啊!谁能在养伤期间不胖，就跳出来给她看啊!眼角又瞄至那十几个曝晒在烈日下的小鸡们，终於忍不住问出口：
「元总管，这些人都是你买下的吗?」
「当然。个个都是身家清白，可以服侍殷爷一辈子的。」元总管的脸色透著古怪，随即硬压下来。
「一辈子?」她讶异：「全是卖了一辈子?」
「在这里的新仆十四名，四名终生契，剩余的是签上好几年的契约。我敢打包票，等过了几年，他们仍然会留下来故事。」
已经有点肉的圆脸疑惑：「为什么?」
「为什么?」这还用问?她是打哪来的?「能进大户人家做事，好过在外头做些低廉赔本的工作啊。」
「大户人家?」
「鱼小姐，你不会不知道殷爷的身价吧?再过两年他就有属於自己的商行，娶了正室，加上本来就有的妾，很快小少爷就会出生，接著殷府会热热闹闹的……」
她沉默一阵，说道：「元总管，我看见你头上的牛奶瓶了。」
元夕生直觉摸自己的头。「哪来的牛奶瓶?」
「你把未来设想这么周全，可是如果有一粒石头不小心打破了你的乍奶瓶，就什么都没有了。」
「啊?」他是不是不小心漏听了什么?他真的没有牛奶瓶啊!
「元总管，我好怕是那一粒石头喔。」之前是乌鸦，现在荣升为阻碍殷府主子美好远景的石头。
就算完全听不懂她在说什么，也知道不是什么好听话。元夕生的脸色再度闪过一丝异色，斟酌了会儿，大声向林怀安说：
「怀安，今儿个老大夫说要过门再看鱼姑娘的伤，你先去准备准备。」亲自目送林怀安离开，他才转向鱼半月，以同样的大嗓门骂道：「鱼小姐，我生来就不信什么牛鬼蛇神的东西，更不信世上有什么狐狸精，你最好搞清楚，殷爷是聂家少爷们的妻舅，身价不同凡响，绝不是你这种书铺小老板可以勾搭得上的!现下殷爷不在，我可警告你，你要敢对殷爷下媚术，我绝对不放过你……还有，设爷绝非是守得住一个女人的男人，光看他在天乐院连连过夜就知道，他绝对有足够的本钱娶个三妻四妾的!」
用力哼了一声，收回几乎戳至她鼻头的食指。
然後他挺直腰，向一直守在凉亭外的十四名奴仆挥手道：「走了走了，得找机会让你们明白谁才是这里的主子!」
正要跨下阶的同时，眼角瞥到她专注的眼神，虽然不像被吓到，但也好像有所疑惑的样子。
他冷笑数声，领著新仆大步离去。
鱼半月搔搔头发，一时忘了她虽然不喜欢把自己的头当针包一样插一堆簪子，但拜怀安手巧，帮她梳了一个十分简单的发型，这一抓又是一头长发披散下来。
「这个元总管……说起话来，真像是新人在演戏。他演给谁看啊?」她咕哝。
第七章
「……自从林娇儿遇见了南京城的才子，便茶饭不思，就算朱大祥跟她干那档子事时，她心头也只想著那要命的情人。这日朱大祥再度来到林娇儿这儿求欢不果，一时起了口角，林娇儿大骂：你这个天杀的淫贼，就算你打断我的腿，我也不会如你的愿当乞丐!我一定自立自强，做一番天大的事业给你瞧瞧——」
「那绝对是不可能的事。」俊美过头的男子停笔，很冷静地说道。
在矮桌前走来走去，口述不断的鱼半月呆了呆，问道：
「哪里不对?」她觉得很好啊。
很俊美到没有天理的男子慢慢抬起脸，搁下笔，徐缓说道：
「一，没有—个女人会叫自己丈夫淫贼的。」
「朱大祥共娶三妻，家有美妓跟丫鬟，也称得上是淫贼了。」她低声说道。
他面不改色，道：
「二，也没有一个女人会自立自强，做一番天久的事业。即使有这个心，也不会发生在这个故事里，完全於理不合。」
「我觉得很合理啊，难道要她跟才子私奔，顺道一路闯事业?」好办法。
殷戒的脸皮抽动一下，再道：
「最不合理的是，朱大祥是名书肆老板。」
赤脚走到矮桌前，他目不转睛地盯著，直到她披著外衣的身子坐在自己的对面，他才收回视线，移向她有点圆的脸。
「殷戒。」她半眯著眼。「其实你觉得我故事很差吧?」
「……寻手稿的是柳苠，我只是书肆老板，算门外汉，看不出好坏。」他颇为含蓄道，不想明说他完全可以体会柳苠拒绝她手稿的原因。
「是吗……你觉得我床戏很火辣吗?」
美眸微眯。「你打哪来知道这些事?」她念他写，才写一半，就行好几场缠绵，个个露骨放浪不说，十场里就有九场全部是男人强迫、女人无奈。无奈也就算，在交欢的当口还想著要自立自强……是不是有点前後不通?
「唔……我有许多书可以参考。」A片多方便啊，亏她记忆好。垂下眼，看见他工整漂亮的字体，叹息：「你的书法写得真好。原来我被封沄书肆退手稿，是因为我的字丑啊。」